Ph.D是博士学位。博士是对攻读博士学位的研究生的称呼，同样也可用来称呼已获得博士学位的人员。主要通过拥有博士点的普通高等学校和拥有博士研究生培养资格的相关科研机构举办的“博士研究生招生考试”来进行招生。
拥有博士学位或博士学位同等学力，意味着一个人有能力由学习阶段进入学术阶段。具备出原创理论成果的能力或学力是博士学位的核心内涵，也是拥有博士学位的人的最本质特征。
补充材料：
博士类型：
一、研究型博士：
对于学位制度，尤其博士学位，我们必须有清楚的认识和理解。在欧美国家，以美国为例，博士是最高的学位。但是高等教育的最高学位绝不仅仅是博士（Ph. D）. 美国以及欧洲的高等学位分为两大类：一种是研究型学位（Research Degree），另外一种属于职业型学位（Professional Degree）。为了避免中英文翻译的误差，本文将直接用英文名称解释这些学位。
研究型学位的“博士” 英文为“doctorate”. 它来自拉丁文：“doctor”. 其中有“teacher” 的意思。这个词起源于欧洲中世纪。在那个时代，“teacher” 是一个人在大学教书的证书。而我们通常讲的“ 博士” 学位英文为：“Philosophy Doctor” （Ph. D）. 在英国系统里称为：“Doctor of Philosophy” （D. Phil）. “Ph. D” 是现代欧美大学中在学术界任职的基本学位要求。首先，博士 （Ph. D） 是一个学术研究型的学位。它要求在学术研究领域有严谨的训练和考核。一个博士必须懂得什么是学术研究，学术规范，学术道德，学术服务。在美国系统里，博士生不仅要通过最基本的博士资格考试，修完固定的课时，平均B以上的分数，还要进行深入的学术研究并在世界学术杂志发表一定的论文。最后在博士委员会成功的答辩自己的学术论文才可能得到博士学位。在理工科，博士生一般要经过3-6年的时间才可能完成学业。
博士（Ph. D）是以学术研究为基础的。离开了学术研究就失去的博士的意义。那么什么是学术研究呢？在现代西方高等教育中，首先必须在“科学” 的范围内从事学术活动。科学除了自然科学之外还包括人文科学，比如社会学和艺术理论。在西方现代大学里没有任何可以被承认的“非科学”的“博士,” 也没有任何“非科学” 的研究活动。于是，在讨论科学研究的课题时，必须对什么是“科学”进行一般意义上的定义。但是关于科学的定义却并不简单，它属于一个哲学的范畴。为了简单起见，我们定义“科学”为现代国际学术界认可的学术活动，并且可以在世界正式的学术杂志上发表的一切研究成果。而学术研究意指在对自然规律和社会现象的探索中创造，积累知识的活动。由于我们刻意的定义这种活动属于科学范畴，那么学术研究即是基于科学概念的基础之上，利用科学方法，进行的系统的理论与实验活动。对于“科学” 的定义，可参见本文作者的论文“科学的定义。”
二、职业型学位 （Professional Doctors）：
西方高等教育除了研究型学位之外还有职业型学位。这些学位是为那些具体社会职业培养高级人士的。比如医学，法律，等等。首先，这些学位是进行职业工作的基本要求，就如同博士学位必须是做教授的基本学位一样。但是培训的目的截然不同。研究型博士是为了培养研究人员的，或者是培养学者的。而职业型学位是为各行各业训练专门职业人员的。职业型学位与研究型学位之间有一个很大的区别就是前者必须在通过统一职业执照考核之后才可以挂牌行业。比如律师和医生。而研究型学位没有这个要求。其中一个主要的原因是职业的法律责任要求。比如医生的职业直接关系到人的生命，建筑师的设计决定房屋的安全。因而有严格的执照要求。
医生和律师都是一种专业性极强的行业。而工作的目的和性质与科学研究有本质的不同。科学研究的目的是对自然和社会现象的探索和解译，而医生必须及时地治病救人。所以研究型学位培养的是学者，而职业型学位训练的是专家。因为这些职业，比如医生和律师，并不从事任何实验和理论性的研究工作，而是在实践中解决特殊的具体问题。比如治愈疾病，诉讼法案。但是，由于中文和英文的差别，把职业型的“Doctor” 都翻译为“博士” 是不够准确的。因为中文里的“博士” 往往与学术，研究，学者这些概念联系起来。而职业型学位的培训目的和以上这些活动没有直接的关系。
三、艺术博士学位：
必须指出，在高等院校的学位制里面，还有一类属于艺术型的。比如音乐系里面有为表演型的学生设置的“Master of Music Art （M. M. A）. ” 还有更高级的学位，比如“Doctor of Music Art （D. M. A.）.” 对于音乐理论的研究，还有 Ph. D in Music Art. 在音乐艺术里，也有表演型学位和研究型学位之分。表演型的学位，比如 MMA. 和 DMA.注重表演方面的训练。课时要求大多在表演技能方面的提高（如声乐和演奏），同时也有相应的理论课程。毕业时要求一定场次的音乐演出。但是Ph. D则没有音乐会演出的要求，而必须有论文的答辩。从中可以看出，表演类的学位主要是学生演出技能的训练，而研究型的学位与其它领域一样注重研究能力，理论分析，和学术水平。
在绘画，设计，建筑等艺术科系里，设有十分类似的学位。作为艺术专业，Master of Fine Art （M.F.A.） 一般已经是的最高学位。因而可以满足艺术职业的要求。甚至可以在高等院校艺术专业担任教授的职位。西方大学的艺术专业一般很少设置Doctor of Fine Art （D.F.A.） （建筑学也是如此）. 而且DFA往往都是名誉学位。目前美国只有少数大学设有DFA。比如耶鲁大学设置有戏剧评论的DFA。其它高等院校设置电影，视觉艺术，文学创作等专业的博士学位。如果已经拥有MFA学位的人希望在高等院校竞争相应的教职才会考虑获取DFA。一般从事艺术创作的人不会去读 Ph. D，而仅仅获取 Master of Fine Art。
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