贴字是贝字旁的原因：古代粘东西的原料来源于一种贝壳，而贴有粘的意思，所以用的是贝字旁。“贴”：tiē，《说文解字》：“贴，以物为质也。从贝、占声。”海介虫之外壳是贝之范式。龟卜视兆问是占之范式。贝、占两范式叠加。以钱物为质用以补不足或添有余是贴之范式。
本义：添补，补助。如：补贴、津贴、倒贴、贴息（用期票调换现款时付出利息）。
衍义：引申指“粘，把一种东西粘在另一种东西上”。如：贴金、粘贴、剪贴。
衍义：引申指“靠近，紧挨”。如：贴近、贴切（密合、恰当、确切）、贴心。
衍义：引申指“传统戏剧角色名”。如：贴旦（次要的旦角。简称“贴”）。
衍义：又用作姓。
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