由于二氧化硫水合成的亚硫酸酸性强于二氧化碳水合成的碳酸,故二氧化硫通入饱和碳酸氢钠溶液会发生复分解反应得到碳酸并分解出二氧化碳和水,反应式如下:SO2+H2O+2NaHCO3=Na2SO3+2CO2+2H2O;之所以要饱和是因为其中高浓度的碳酸氢根能有效抑制二氧化碳的溶解避免损失且有利于二氧化硫被完全吸收;若改用碳酸钠溶液则因为二氧化碳也会与之作用生成碳酸氢钠造成损失,反应式如下:CO2+H2O+Na2CO3=2NaHCO3,故不宜使用。