预付账款是指企业按照购货合同的规定，预先以货币资金或货币等价物支付供应单位的款项。一般包括预付的货款、预付的购货定金、预付工程款、预付备料款等，也是公司债权的组成部分。
预付账款是资产科目，核算的是预付账款的增减变动及其结存情况，企业可按供货单位进行明细核算。该科目期末一般为借方余额，反映企业预付的款项，如为贷方余额，则反映企业尚未补付的款项。为了加强对预付账款的管理，一般应单独设置会计科目进行核算，预付账款不多的企业，也可以将预付的货款记入“应付账款”科目的借方。
企业的预付账款不得计提坏账准备。但是，如果有确凿的证据表明企业预付账款的性质己经发生改变，或者因供货单位破产、撤销等原因己经无望再收到所购货物的，应将原计入预付账款的金额转入其他应收款，并按规定计提坏账准备。
【例】2018年8月，小明公司向小李公司采购材料5000公斤，每公斤单价10元，所需支付的款项总额50000元。按照合同规定先向小李公司预付货款的50%，验收货物后补付其余款项，小明公司要怎么处理呢（小李公司为一般纳税人）？
（1）预付50%的货款时：
借：预付账款-小李公司—25000（50000*50%），
贷：银行存款—25000。
（2）收到货物时：
借：原材料—50000，
应交税费-应交增值税（进项税额）—6500（50000*13%），
贷：预付账款-小李公司—25000，
银行存款— 31500。
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