濮阳大平调源于濮阳民间，是在开州(濮阳)土生土长的一个古老剧种，故过去又称“开州平” (濮阳于1144年改称开州，明清时期沿用)。濮阳大平调是板腔体梆戏。因梆子灼目贯耳，又称“大梆戏”“打油梆”。其唱腔旋律圆润平缓，又是中原地方音韵，故也称平调。又因该剧种上演剧目均为朝纲大事，演员阵容庞大，群众历来视为大戏，为与其他剧种相区别，平调就逐步定名为大平调，相沿至今。
大平调形成于明朝年间，其分布以濮阳为中心，流行于河南全省及鲁西、冀北地区。与其他剧种相比，有自己独特的艺术特点。一是黑红脸居该剧诸角色的重要地位，是该剧的栋梁。其红脸角色有别于京剧，不论白须青髯，凡是在剧本中有大段唱词的，皆为大红脸。二是表演动作粗犷、豪放且富于夸张。动作幅度大，具有中原武打风采。三是所开剧目多为历史宫围袍带戏，或忠奸斗争，或宫廷斗权，或军事征伐，或改朝换代等历史事件，本地群众称之为“拿不住奸贼不煞戏”的好戏。四是行腔高亢、委婉、流畅、悠扬。唱腔旋律不仅因板式不同而有变化，在不同行当中也各有特色。生、旦角唱腔较委婉悠扬、优美流畅，黑脸花脸唱腔古朴、高亢，尤其用大铜器、尖子号伴奏，更显的气魄雄伟。大平调的主要唱腔为：“头板”“二板”“三板”“流水板”四大板类。曲牌有《大开始》《小开始》《四字开门》《五字开》《六字开》《五马》《二凡》《朝阳歌》《一枝花》等。五是乐器独特，伴奏所用大梆子、尖子号、大弦、二弦、大铙大擦为该剧种所独有。
大平调在其形成初期，多为灾民谋生而自发组织的小戏班，作“板凳头”演出，它糅合杂技、武术等艺术精华，形成了粗犷豪放的风格。
濮阳大平调艺术有深厚的群众基础和很高的艺术价值，从明朝诞生起就深受群众的欢迎和喜爱，使这一艺术表演形式从“板凳头”成长为演出阵容庞大、行当齐全、音乐声调优美的大型剧种，并多次在省、市会演中获奖。1956年，文化部将大平调剧目《收姜维》《三传今》《白玉鳓灌制成唱片发行全国。1983年9月7日，濮阳县大平调剧团应邀赴北京演出《包公碑》，受到时任中纪委书记王从吾，北京市委书记、市长、中顾委常委段君毅，文化部部长朱穆之等领导人的接见和赞扬，并合影留念。光明日报、北京日报、中国青年报、新观察等十余家新闻媒体报道了演出盛况。
2004年，濮阳大平调被列入“河南省民族民问文化保护工程首批试点保护项目”。2006年，被列入第一批国家非物质文化遗产名录。
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