新中国成立后，延续了建国前夕设置的华北、东北、华东、中南、西南、西北六大行政区。大行政区是我国解放初期设置的，代表中央人民政府管辖若干省级单位的最高一级地方行政机构，后更名为行政委员会，1954年撤销。
1949年
4、5月以滚滚长江为界，在中国富庶的江淮地区设苏北（驻泰州）、苏南（驻无锡）、皖北（驻合肥）、皖南（驻芜湖）4大行署区。行署区是我国解放初期设立的省级行政单位，1952年撤销。
1950年
1月，将素有“峨眉天下秀、青城天下幽、剑门天下险”之誉的四川省，析分为川东（驻北碚）、川南（驻泸州）、川西（驻成都）、川北（驻南充）4大行署区。
同年10月，昌都之战告捷，自此这个地处三江（金沙江、澜沧江、怒江）的咽喉要地直属中央人民政府管辖。
1951年
皖南行署区行政中心由濒临长江的芜湖市迁驻合肥市，与皖北行署区合署办公。由此使得合肥市在未来的安徽省建制中荣膺了省会的殊荣。
昌都之役，奠定了西藏和平解放的基础。4月下旬，西藏地方政府任命阿沛·阿旺晋美为全权代表赶赴北京，同以李维汉为首席代表的中央人民政府举行谈判。5月23日双方签署和平解放西藏之协议，10月26日，张国华、谭冠三率人民解放军第18军一部进驻拉萨，西藏终迎重生。自此，这片号称世界屋脊的区域以西藏地方之名归于中国行政区划。
1951年时中国共有省29个、自治区1个（内蒙古）、直辖市13个（北京、天津、沈阳、抚顺、本溪、鞍山、旅大、南京、上海、武汉、广州、重庆、西安）、行署区8个、地方1个（西藏）和地区1个（昌都），共53个省级行政单位，真够多的！
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