京师大学堂与北京大学有着深厚的渊源。京师大学堂创办于1898年7月3日,作为戊戌变法的“新政”之一,它是中国近代第一所国立大学,也是中国近代史上第一所“国批国办”大学。在创办之初,京师大学堂不仅是国家最高学府,还是国家最高教育行政机关,统辖全国教育,其成立标志着中国近代国立高等教育的开端。
京师大学堂的建立,是在继承中国古代文明的基础上引进西方资本主义文明和近代科学文化的重要举措。其办学方针遵循“中学为体,西学为用”的原则,强调中西并重,务使二者“会通”,缺一不可。
然而,京师大学堂在发展过程中也经历了不少波折。它曾历经“戊戌政变”、义和团运动、八国联军侵占北京等变故,屡遭摧残,以致停办。但在1902年,清政府重建了京师大学堂,设速成、预备两科,并将创办于1862年洋务运动期间的京师同文馆并入大学堂。同年,京师大学堂仕学馆、师范馆成立,其中师范馆即为北京师范大学、西北师范大学的前身。
到了1912年5月4日,京师大学堂正式更名为北京大学,并旋即冠以“国立”二字,成为中国历史上第一所冠名“国立”的大学。自此以后,北京大学逐渐发展成为中国乃至世界著名的高等学府之一。
总之,京师大学堂作为北京大学的前身,在中国近代教育史上具有举足轻重的地位。它不仅为中国培养了大量优秀人才,还为中国高等教育的近代化进程做出了重要贡献。