自爱:所谓自爱者何?既爱已之身不使其为恶所污损,而使之常生长于善也。欲其生长于善,必先求所以养之。惟自爱者必养其仁义之良之,即不贪不义之生,亦不羡不仁之富。
自修:所谓自修者,就所学之己知己行者,而加以省察克治之功也。人能自修,则日进于贤,而不能自修,则日流于非辟。
自尊:即使读书颇能勤学,为人亦知自好,而仅志在温饱,以得富贵为目的,亦是没有自尊心。自尊是不安于凡陋,而以远大自期。即孟子之所谓“尚志”,高尚其志,不肯同乎流俗,就是自尊。
自强:好勇近于自强也,然非学以明理,则其蔽乱;进锐近于自强也,然非志以节气,则其退速。自强之要,在于为善,故必本于学,自强之功,在能不息,故必坚其志。