1492年
1492年8月3日，哥伦布第一次发现美洲大陆；在哥伦布发现美洲以前,已有大陆以外的人到过美洲了.有人认为,公元7世纪时爱尔兰的僧侣圣·布伦丹就横渡大西洋.公元1000年时,冰岛人雷夫·埃里克森发现了现今纽芬兰岛地区.但是他们的活动并没有连续性.事实上,不仅哥伦布不是到达美洲的第一位欧洲人,而且越来越多的人认为最早到达美洲的也不是欧洲人,而是古代中国人.
亚美利加洲，分为北亚美利加洲和南亚美利加洲，位于太平洋东岸，大西洋西岸，美洲位于西半球，自然地理分为北美洲，中美洲和南美洲；美洲对美洲原住民印第安人来说，并不是新大陆，他们早在4万年前就已经到达美洲大陆，大约是在4万年前从亚洲渡过白令海峡到达美洲的，或者是通过冰封的海峡陆桥过去的；哥伦布的到达美洲，只是对西方世界影响很大的到达，印第安人和西方人都是人类，因此是印第安人最早发现新大陆；欧洲殖民者来到美洲后，先是大肆屠杀当地居民，而后从非洲贩运大量黑人劳动力。且在利益的驱使下，欧洲人殖民者开始觊觎这片土地，从16到19世纪，印第安人奋力保护自己的家园，和欧洲殖民者战争持续长达几个世纪。据很多文献记载，为取得战争胜利，欧洲人将致命的传染病从欧洲传给本地印度安人。由于他们的免疫力低下，大批印度安人因此丧生。战争加之瘟疫蔓延，使得美洲境内的印第安人人口锐减。只有少量屈服于欧洲殖民统治的印第安人得以幸存。
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