在现实中，不同学科点的基数有多有少，竞争激烈程度也不一样。有的热门大学科，如计算机科学与技术、工商管理等，进入排名对象范围的高校达300个左右，但只有一个“头牌”；而像特种医学、大气科学这样的“小众学科”，有此专业设置的高校总数均不超过20个，也只有一个“头牌”。为此，中国最好学科排名引入了国际通行的百分位段概念，在绝对数排名以外，还给出了每个学科点在本学科所处的相对位置，即前1%、前5%、前10%等。
排名榜单包括91个一级学科，共有453所高校的4756个学科点上榜。北京大学是在各学科中夺冠最多的高校，共有12个学科名列榜首。
清华大学紧随其后，在11个学科中摘得桂冠。中国人民大学有5个学科排名全国第一。北京师范大学、上海交通大学、中国农业大学也有优异表现，在4个学科中排名第一。全国有第一名学科的高校一共是42所。
中国最好学科排名的指标体系由软科开发的学科发展水平动态监控系统内嵌的30余项测量指标所组成，这些指标全部都是高校学科建设部门日常管理中密切关注的关键指标，代表了学科点对本学科稀缺资源的占有情况。软科将这30余项指标划分为10余个指标维度分别计算得分，然后归纳为高端人才、科研项目、成果获奖、学术论文、人才培养5个指标类别，最后汇总得到学科点的总分。中国最好学科排名的指标数据全部来自第三方数据源，经过软科开发的规范化数据清洗和学科归类流程处理后，统一得到各个学科点的各项指标数据。
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