自考一般指高等教育自学考试。它有大自考(社会型考生)和小自考(应用型考生)两种类别，是对自学者进行的以学历考试为主的高等教育国家考试。
自考全称是高等教育自学考试，是对社会自学者进行以学历考试为主的高等教育国家考试。自考面向社会开考，在职人员及待业者、专业技术人员、管理人员和在校大学生均可参加。自考没有考前学历的要求，是宽进严出，以自学为主，参加国家安排的统一考试，获得专科或本科学历，自考学历国家承认，全国通用。
自考分为大考和小考。大自考的意思是需要社会考生自己到当地的自考办办理报名、办理准考证、登记考籍，然后在4月和10月参加国家统一举办的自学考试，全科通过后可以申请毕业。小自考就是部分或者省考试院和学校之间达成的合作协议，报考特定的专业可以享受平时分的加成，缴纳一定学费安排老师授课。
自考学历是国家承认的正规学历，电子备案，学信网可永久性查询。自考本科学历国家认可，属国民教育系列。
1、准入门槛较低
凡是中华人民共和国公民，不受性别、年龄、民族、种族、学历、身体健康状况、居住地等限制，均可按省级自学考试规定的时间和地点报名参加考试。
2、没有学制要求
自考没有学制要求，如果你一年考完报考专业的所有课程科目，那么一年可以申请毕业，而且考试次数不受限制。即考试成绩不合格可以重新参加考试，直至考试合格为止。
3、学习时间灵活
自考学习时间较为自由，以自学为主，也可选择社会辅导班进行学习，无地点时间的限制，适合在职人员，不与工作本身发生冲突。
总之自考本科作为国家认可的学历，优势多多，用途广泛，可用于考研，考公务员，出国留学，职位晋升，薪资定级，职称评定等。
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