成就动机理论，是阿特金森提出来的，他认为个体成就动机可以分成两类：一是力求成功的动机，另一类是避免失败的动机。成就动机理论是个体努力克服障碍、施展才能、力求又快又好地解决某一问题的愿望或趋势。
力求成功的动机，指力求克服障碍，施展才能，从而尽快尽好地解决某一难题的心理倾向;避免失败的动机指为了避免因失败而在他人心中形象受损时带来的不良情绪，如因失败而体验到的羞愧感等。
力求成功者的目的是获取成就，所以他们会选择既存在成功可能性又有足够挑战性的中等难度的任务;当他们面对完全不可能成功或稳操胜券的任务时，动机水平反而会下降。相反，避免失败者则倾向于选择非常容易或非常困难的任务，因为选择容易的任务可以保证成功，使自己免遭失败;而选择极其困难的任务。即使失败，也可以找到适当的借口，得到自己和他人的原谅，从而减少失败感。
根据成就动机理论，学生最有可能选择的是成功概率约为50%的任务，因为这种任务最富有现实的挑战性。因此，需要教师适当掌握评分标准，要让学生感到，取得好的成绩是可能的，但也不是可以轻易取得的。
根据阿特金森的成就动机理论，教师可以采用正确的方法对待学生，教好学生，所以必定是考试的重点，考生们一定要掌握此理论。
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