教育的历史发展分了四个阶段。
中国古代教育,主要分类两个时期,分别是奴隶社会和封建社会,在古代中国,最早的学校教育形态在夏朝,西周后的六艺(礼、乐、射、御、书、数);春秋时,孔子兴办私学,广收门徒,主张因材施教”;西汉时为巩固中央集权,汉武帝罢黜百家,独尊儒术,在长安兴办太学,还在郡国设立学校,初步建立起地方教育系统;隋唐的科举制推动了教育事业的发展,隋唐学校制度完备,达到了当时世界水平,专业教育开始确立,私人办学开始兴起;宋代以后,儒家经典被缩减为四书”《大学》《中庸》《论语》《孟子》和五经”《诗经》《尚书》《礼记》《周易》《春秋》;明朝实行八股取士的制度选拔人才,学校校规严格,严禁学生有自己的见解;清朝的学校制度基本承袭明朝,思想文化专制得到进一步加强;1905年废科举,兴学堂。
古代印度教育主要分为了婆罗门教育和佛教教育;古代埃及的宫廷学校是最古老的学校;古代希腊主要是斯巴达教育和雅典教育;中世纪的欧洲主要是七艺”骑士教育。