熟悉美本留学的学生和家长都知道，在申请美国大学的时候，公益活动的经历也会成为很关键的因素。在美国上大学除了收获知识，更重要的是个人综合能力的提升，不论是招生阶段还是进入学校之后的学习过程，美国大学都非常看重学生的综合能力。这就不仅仅指各种考试拿高分的能力，更包括创造力、组织能力、逻辑思考能力和领导力等。在招生阶段，这些能力都是学生们需要展示给招生官的“软实力”。“软实力”的直观体现就是参加的各种课外活动，这些活动又分为学术专业相关、兴趣爱好方面和领导力方向以及慈善公益活动。因为公益活动最能体现一个人的社会责任感，国外的学生和留学生们十分热衷于参加各种慈善公益活动。他们参加这些活动也是具有“目的性”的，当然这是个双赢的“目的”。
但其实，公益活动是一把双刃剑，如果太急功近利，仅仅为了申请而做一些临时的、短期的、非常平平无奇的公益活动，这样的行为会被火眼金睛的大学招生官迅速识别，从而给申请减分。那么我们今天就聊聊什么样的公益活动是可以有事半功倍的效果的。
1与自己的学术兴趣相关
如果一个学生从早期开始就有很明确的学术兴趣，那么相比于其他申请者，他（她）就会少走很多弯路，在自己学术兴趣的深入探究过程中，会做更深刻的思考和延伸，那么很自然就会想到在公益方向的一些反馈。比如，我曾经的一个学生一直专注在艺术设计领域，那么她在11年级的时候萌生出了一个想法：给盲童布置一个独特的展览，让他们也有机会感受艺术。他们无法通过眼睛感知世界，但是却可以用听觉，甚至触觉去感受，进而形成自己对艺术的理解。这个想法在一开始并没有得到身边老师和同学的支持，因为听起来太荒谬了。但是我的学生丝毫没有放弃，她一直在不断完善自己的方案，最终得到了批准。她租了一个小展厅，亲自策划布置了一个温馨的小房间，选取了自己喜欢的音乐和插花。这个展厅有坐上去很舒服的沙发，有轻柔的音乐，还有淡淡的茉莉香。最后这个展览大获成功，她也顺利拿到了顶尖文理学院的录取。
2与自己的独特文化背景相关
先跟大家科普一个知识点，如果你是少数民族的申请者，有混血血统，或者家族成员来自不同种族或文化背景，那么你会在申请池里获得独一无二的加分。少数民族背景赋予申请者独一无二的独特性，而成长在文化碰撞和交融的家庭背景的申请者在申请中会有丰富的故事性，接下来，你需要做的就是把这些和公益相结合。
我曾经有一个学生就是这样一个女生。她的标化背景并不突出，但是她本人来自中国一个并不被熟知的少数民族——仡佬族。在刚认识她的时候，我对仡佬族一无所知，但我马上意识到这个独特性会帮助她。她在申请材料中讲了一个复苏仡佬族布艺花纹的故事。因为她外婆家在贵州的仡佬族小山村，那里的人们有着自己的仡佬族布艺花纹，但是因为没有科技的帮助和文化留存的意识，她就联系当地文化部门的负责人一起为这些老人录制音频和视频，并且翻译成普通话，很好地记录了这些弥足珍贵的文化瑰宝。
3长期立足于身边社区
很多的公益活动只是长时间的做很微小的事情，也可以打动招生官。这样的例子很多，我有学生和社区服务者一起鼓励社区居民承包空地，进行美化；有学生利用假期义务在社区服务站教老人们用智能手机；有学生去附近的寺庙组织野生动物放生；还有学生利用休息时间清理附近公园的池塘。他们跟我分享，刚开始的时候会有人觉得奇怪，然后会有人拍照，渐渐地，就会有很多人一起参与进来，让社区变得更好。
做公益活动并不是脑袋一热，找一个公益平台组织的公益活动做做样子。相反地，做公益活动需要长期的坚持，以及锲而不舍的毅力。我还有很多学生都做了很多自己想去做的事情。有的学生学了AP乐理课程，就去为自闭症的小孩子义务弹钢琴；还有学生给白血病病房的小朋友们上美术课；也有跟着家长暑假一起去乡村扶贫，宣传太阳能光纤发电技术。他们都是一个个闪光的个体，相信你也可以！
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