尽管我有多年的ESL教学经验，对我来说，向学生解释什么是学术诚信，仍然是一个很大的挑战。当我第一年在中国的加拿大BC省海外高中教书时，我被学生作业中存在的大量抄袭震惊了。尽管我无数次的警告学生们不要这么做，甚至以他们的行为将会在日后的大学中面临的严厉惩罚(比如开除)作威胁，他们依然无动于衷。这种情况下，大部分外籍教师会简单归结于中国学生不良的作弊风气，或责备中国学生在原创时的惰性。其实我们最不该忽视的是，在中国教育体制和加拿大教育体制中对“学术诚信”定义上的不同。
在中国的教育系统中，学生一直被要求提供那些已经被其他学者和教育工作者证明为“正确”的答案。这就意味着学生需要逐字记住教科书里的每一个步骤来给出“正确”答案。换句话说，答案本身远远比探究的过程更为重要，而老师也会去奖励那些能够给出“正确”答案的学生。
所以在中国，学术诚信意味着给出“正确”答案。但加拿大的教育系统恰恰与中国的相反。在加拿大，相对于最后的答案，老师更注重于学生思考的过程。特别对于像英语、社会学等人文学科中，并不存在一个所谓的正确答案，只要学生能够自圆其说，所有的答案都是可接受的。在这里，老师更欣赏那些有自己想法的学生。实际上，学术诚信意味着陈述独特的想法和提供原创的作品，非传统的答案常常被视为创造力和批判性思维的标志!
基于文化上的巨大反差，我们不难看出为什么这么多中国学生在学术诚信上挣扎了。抄袭，或学术不端，是指在未适当声明的情况下使用别人的作品及成果直接作为自己作品的行为。这包括逐字抄袭别人的成果，或者借用别人的观点而没有适当的注明引用。
在高中，老师通常要求学术抄袭的学生重做作业，或者给予警告;但在大学中，学生抄袭可能导致学生被学校开除。大学老师通常利用一个叫做 Turnitin的工具检测学生有没有抄袭。学生的作业会被上传至网络数据库中，与已经存在的其他作业进行比对，雷同的作业将会被系统自动找出。
在加拿大，抄袭导致如此严重的后果主要基于以下两个原因：1. 保护原创作者的知识产权和创造性;2. 表明批判性思维和创造力在加拿大教育体制中的重要意义。
为了避免学术抄袭的发生(或者被误认为作弊)，学生必须放弃中国以“正确”答案为基准的思维模式，尝试接受北美思维模式。这意味着当借用别人的想法时要适当地注明引文，并结合别人的成果来产生自己的想法。学生大可不必为自己的想法与别人的不同而担心。当在做研究性作业时，学生应当先和老师确认在做引文时的特殊规定。即使是在做阅读研究时，学生也要有自己的想法，并对研究课题做出辩证评价。
在当今信息极度普及的世界，传统意义上的“知识就是力量”已经被大大的弱化了，取而代之的是学生怎样在现有知识上创造出新的知识并合理应用，这是通往学术成功道路上的必经之路!
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