新冠肺炎病毒蔓延至欧洲各国,意大利更成为亚洲以外国家之重灾区,每年春假及复活节假期,多伦多不少中学均会举办游学团,让学生认识欧洲文化,然而受疫情影响,多伦多天主教公立教育局(TCDSB)及约克区公立教育局率先宣布,辖下学校将取消所有春假欧游安排,多伦多公立教育局则表示会密切注视事态发展,并会尽快公布是否取消所有欧游学团安排。
该TCDSB总监麦古金(Rory McGuckin)前日向一众天主教公校教委发信,解释教局为何决定辖下天主教学校,取消所有在春假与复活节促期期前往欧洲之游学团,他称:“为确保师生们健康安全着想,而作出此决定,教育局不会容许辖下师生游学团,前往高风险地区游学交流,教局不认为这些目的地是安全之地。”
信中也提及:“取消欧洲游学团之做法,是担心师生抵达当地后,或会在机场及公众地点感染到新冠肺炎病毒,他们游学归来后,也需要一段相当长时间的自我隔离,对他们学习上带来障碍。”
春假游学团取消 家长忧不获退款
多伦多天主教公立教局之决定,将会影响到12间原拟在春假或复活节期间,到欧洲游学的天主教公校中学之学生。
此外,约克区公立教育局亦宣布,取消3个原定在春假期间前往欧洲的游学团。
至于多伦多公立教育局,同样有安排欧洲春假游学团,教局发言人贝特(Ryan Bird)表示,现时有14团隶属多市公立学校的欧游学团,预计在春假期间出发。他强调教局正密切注视欧洲各国新冠肺炎疫情状况,并会尽早就是否继续行程作出决定。
然而多伦多天主教公立教局之决定,却令报名及交了团费之学生家长们感到左右为难。有受影响家长表示,由于教局单方面取消行程,家长们已缴交给私人营运欧洲游学团旅行社之游学团旅费,除非家长们在教局宣布前有为子女购买了旅游保险,否则未必获旅行社退还团费。
多伦多天主教教局也称,缴交了欧洲游学团之家长们,若经由私人营运游学团旅行社交费的话,则要自行与这些旅行社交涉退款,或透过自行购买之旅游保险公司商议退款事宜。
有家长指出他们是在周一接获校方通知,取消两名女儿早已报名参加的10天意大利游学团,她们原拟前往威尼斯、西西里及罗马,他也同意为两名女儿健康风险着想,取消行程是理想做法;不过他已为两名女儿支付了合共7,000元旅费,他担心已支付的旅费未必获退回,他坦言不少受影响家长都忧虑未能获全数甚至部分退款。