发布时间: 2024年11月23日 02:27
据外媒近日报道，美国一家国际教育留学中介"波士顿教育"（Eduboston）于9月30日突然宣布停业，由此令整个美国东北海岸的高校和300多名国际留学生都受到冲击。
这家教育机构由韩国人朴金南（Keenam Park）创立并运营，多年来一直帮助美国当地私立高中与寻求美国学校就读的外国学生牵线搭桥，提供配对。该机构一方面负责招收国际学生，其中大多数都来自中国；另一方面则与当地的学校进行对接，将从学生父母那里收来的款项转入学校和寄宿家庭。
但是现在这家留学中介的关闭却致使许多利益攸关方陷入了困境，339名国际学生无法支付学费，他们的健康保险被迫中断，寄宿家庭也无法得到补贴，皆因该公司在关闭前就已向这些学生家庭收取了费用，并卷款而逃。
一位留学生的家长表示她在机构倒闭前才刚向其缴纳了孩子两年的学费，另一名17岁大三的韩国留学生表示自己在这场风波中损失学费、寄宿家庭补贴和其他费用在内共计4.5万美元（约合31.5万人民币），虽然学校予以他亏欠的学费减免，但他还是在网上发起了众筹活动。他还表示和他同一批的共有15名国际学生，一名来自越南，剩下的大多数都是中国学生。
这次的风波影响了不少私立高中的运营，他们原本指望着靠招收国际学生的财源来缓解本地生源减少带来的窘迫的财政危机。据其中一家学校科德角（(Cape Cod Academy)）学院的临时负责人称，该学校共有25名来自波士顿教育中介机构中国学生。科德角学院收到了这些学生今年学费的首期，但仍有763950美元（约合534万人民币）的学费留待后续补足。
9月13日，科德角学院在美国萨福克郡高等法院对朴金南提起诉讼，指控他拖欠学院超过76万美元的学费。学院称，该公司本学年已从20多名中国留学生那里收了这笔钱却没有转交给学院。在诉讼中，校方还称以前朴金南曾将本属于科德角学院的钱用于"他其他生意的利益"。
9月16日，法院批准了该学院对朴金南所拥有财产的扣押，其中包括一套六居室房屋，市场价为275万美元（1922.5万人民币）。
据悉，该机构与13个州（主要是马萨诸塞州和加利福尼亚州）的50余所学校都有合作。马萨诸塞州的班克罗夫特学校（Bancroft School）表示他们共有14名学生受到了影响，该校负责人特雷·卡西迪（Trey Cassidy）承认，未来学校将面临"财务挑战"，并表示他们同时还任命了另一家公司来管理中国学生。
一家国际教育机构"剑桥高中联盟"（Cambridge Network）表示，他们正在与其中150多名学生和寄宿家庭合作，以帮助受影响的学生继续上学，让寄宿家庭得以继续照料这些学生。
剑桥高中联盟创始人兼首席执行官林欣韡（Christine Lin）在一封电子邮件中说，一些私立学校已决定帮助学生免除今年尚未缴纳的学费。她说："我们目前正在与至少十所学校合作免除学费，而且我们知道还有多达六所学校也决定免除学费。"
林欣韡表示她的机构正在努力通过建立代管账户来恢复对国际教育行业的信心，代管账户会将学生及其家庭的资金持有并分配给学校和寄宿家庭。
这起事件再次提醒了美国高中学生的招生前景需要被重新评估，原本他们倾向于寻找国际生源，主要是中国留学生。但这也引发了有关国际学生是否需要将学费存入"冻结账户"或学费保证计划的相关性的疑问，目前这两种模式都存在于其他市场。
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