国际教育圈内好友、伦敦国王学院中国区代表与我讨论中国“双一流”大学在国际上的影响力,他引述的数据和观点值得思考。英国版的“双一流”、举国体制,倒是可以借鉴的宝贵案例。慢慢地,国际排名的心结也会迎刃而解。
001 中国大学的国际排名又爆表了
2018年5月9日《泰晤士报》高等教育(Times ,简称THE)发布了“金砖五国”及新经济体大学排名(BRICS & ),中国大学优势明显,大陆7所大学、台湾1所大学,进入前10名。
北京大学、清华大学分列前两位,复旦大学、中国科技大学、浙江大学、上海交通大学、南京大学包揽了第四至第八位,“台湾国立大学”列第十位。俄罗斯的莫斯科国立大学(第三)、南非的开普敦大学(第九)也位列其中。
002 中国“双一流”与英国“罗素集团”的相似性
尽管如此,从《泰晤士报》高等教育网站的评论文章可以看出,英国媒体担心中国高等教育的“双一流”建设可能造成重点高校过度集中在北京、上海、南京等大城市,加剧区域之间的不平衡。另外,中国政府的高投入过于集中在科研、学术领域,可能造成高校教学质量的下降。
其实,如果比较一下中国和英国重点大学建设的模式,就会发现其中惊人的相似性。
中国和英国是典型的公立教育为主的“体制内”形态,政府中的教育主管部门对大学的影响力相对大。
中国教育部2017年9月正式公布的“一流大学建设高校”(42所)和“一流学科建设高校”(95所),相当于中国官方排名确定的、以学术和科研为导向的、国内最好的137所大学。
而几十年前,英国版的“双一流”早已建立,这就是“罗素集团”( Group)。罗素集团旗下24所院校(英格兰20所,苏格兰2所,威尔士、北爱尔兰各1所),可以比肩中国42所“一流大学建设高校”。
003 英国大学没钱了找谁要?
当然,中国和英国高等教育的“举国体制”也是一把双刃剑。英国在高校方面的国家战略实施得早,暴露出的体制问题也更多。
“脱欧”的直接后果是英国政府对高等教育直接投入的减少。
政府财政捉襟见肘,英国只能“丢车保帅”,维持对罗素集团名校的财政支持,但对其他级别的大学,恐怕就管不过来了。
英国地方政府的财力其实还不及中央政府,无法像中国一样“堤内损失堤外补”,由地方政府为高等教育埋单。
这样一来,英国大学面临着巨大的财务恐慌。
“节流”成为当务之急。为了紧缩预算,一些英国大学开始减少正式教师、增加临时教师。
“开源”则向国际学生下手。在招生环节,部分高排名学校为了争夺生源,表面上维持较高的录取标准,而在实践中,特别是在中国市场,有意识地“超发”offer(录取通知书),变相降低入学门槛,挤压了中等排名、甚至相对靠后排名大学的招生名额。
有些英国大学在市场上“反应过度”——通过上调中介费、赞助中介活动等手段,从留学机构手中“买”学生!
这些英国大学在中国市场的“短期行为”在一定程度上削弱了英国大学教学质量、品牌美誉度等“软实力”。
中国高校靠政府补贴的运作模式能保证可持续发展吗?
004 都去搞科研,教学怎么办?
英国大学“重科研、轻教学”的发展走向,已经开始降低学生对教学的满意度。为了督促英国大学提高教学质量、让公众享受平等的受教育的权利,2017年6月英国政府出台了英国大学教学质量排名(TEF)。
TEF是 的简称,是英国政府会同独立的教育评估机构,制定的英国大学教学质量评估体系,包括三个评估参数:通过全英学生满意度调查( ,简称NSS)考量学生对教学的满意度、学生辍学率、学生就业率。
当然,英国大学教学与科研的平衡,还需要一段时间的内部磨合。这倒给中国大学和中国高等教育主管部门提供了可以借鉴的案例。我们的“双一流”建设也需要未雨绸缪、平衡发展。
005 大学国际排名有用吗?
有趣的是,当中国“双一流”大学为国际排名跃跃欲试时,一位资深的英国教育界人士却提出了搞笑的“香肠理论”。
伦敦政治经济学院(LSE)前任校董 Reisz在面对法国高校忧虑自身的国际排名时,不无幽默地把大学排名比作香肠的制作:
这个制作过程你知道得越多,你就越不愿意吃了。The more you know about how they are made, the less you want to do with them.
其实,国际大学排名再难“吃”,也是需要的。依赖国际排名提升中国大学的影响力,还是当前“举国体制”的客观要求,毕竟中国高校的国际化程度还不高。
不过,当教育公平越来越深入到中国高等教育之中时,当科研与教学越来越趋向平衡时,外在的衡量标准就会越来越弱化。
本文引用数据及外媒观点请参照《泰晤士报》高等教育网站:
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作者简介:赵刚()
英国格拉斯哥大学MBA,国际教育知名专家;十几年来一直从事中英教育交流、文化传播工作,著有《留学的逻辑》《到英国去》《欧洲情调之旅》等;资深自媒体人,获评腾讯教育“2017年度最具价值自媒体”、一点号“2017年度耕耘奖”、搜狐“2016年度留学类自媒体人”。