美国学生签证有效期最长为五年，如果在美国留学的申请人学习的是敏感专业，如机器人、航空航天、高科技制造等，他的签证会被行政部门审查，获得的学生签证可能有效期为一年。
一、申请流程
⑴在线签证申请：DS-160
在所有情况下你都要完成在线签证申请表DS-160。你需要选择你希望申请的位置，确保你有完成申请所需要的所有文件和信息。在选择和回答了安全问题之后，你将会进入表格页面。在顶部，你将找到你的 申请ID。如果你需要退出申请或是稍后再回到申请，你需要这个ID来检索出你自己的表格。
⑵填写DS-160表格需要的个人信息包括：
1.姓名和出生日期
2.地址和电话号码
3.护照详细信息
4.行程计划和行程伴侣的详细信息
5.以前美国行程的详细信息
6.你在美国的联络点
7.家庭、工作和教育情况详细信息
8.安全、背景和医疗健康信息
S的ID和你打算入学的美国学校/课程的地址（打印在I-20或DS-2019表格上）
10.你也需要上传一张你本人合适的近照，格式按照照片要求的进行设置。如果你的照片上传失败，你需要在去面试的时候携带一张符合要求的打印照片。
一旦你完成了签证申请表，你需要在最后点击“签名申请（SignApplication）”按钮，以电子签名的方式在DS-160上签名。在你的申请上传成功了之后，你会收到一个确认页面，这个页面上有条形码、条形码号码、你的申请ID号码，你需要打印这些，并且带去参加签证面试。你不需要打印完整的申请过程。
Ⅳ支付签证申请费用
签证申请费用也叫作机读签证费用，或是“MRV费用”。注意看清楚你所在国家的大使馆或领事馆网站上的支付说明，应为操作方法会各有不同。总之，然而，以下是三种支付不可退款的、不可转让的签证申请费用的方式：
1.本人去指定银行支付
2.通过电话支付（你将收到一个费用确认号码）
3.在线支付（你需要打印你的收据
在你研究期间，如果你碰到了“基于互惠原则的签证费用”也不用担心—这不适用于F1、F2、M1、M2、J1和J2类型的签证申请人。
当你进行签证面试的时候，你会被要求提供机读签证费用收据。一些J类型签证申请人，如果是参加美国国际开发署项目（USAID）或由联邦政府资助的教育和文化交流项目，并且项目的编号是以G-1、G-2、G-3或G-7开头的，就不需要支付申请费用。
Ⅴ安排并参加美国学生签证面试
得到一张美国学生签证的最后一步是安排并参加签证面试。你可以通过在线或电话方式进行预约，通过拨打你最近的美国大使馆或领事馆。这两种方式，你都应该首先完成MRV付费，因为你可能需要提供你的MRV费用号码。
签证申请过程直到你和领事官员进行一次面试才算完成。如果你需要在一个不同的美国大使馆或领事馆安排你的面试，而不是你以前申请签证的地方，也不要担心。你的DS-160上的条形码可以用来在任何一个美国大使馆或领事馆检索出你的信息。但是，注意如果你是在你现居住地的其他地方申请的，要拿到一张签证会很困难。签证面试的等待时间根据位置、季节和签证类别会有所不同。
⑴签证面试需要的文件：
1.护照有效期至少超过你在美国逗留期间6个月。如果你的护照上不止有一个人，每一个需要签证的人必须分别提交申请。你也需要携带你所有的现有护照及以前的护照。
2.签署学生和交流访问者信息系统表格I-20或表格DS-2019（包括配偶/子女的个人表格）。
3.表格DS-7002（只适用于J-1类型的实习生和实习签证申请人）。
4.学生和交流访问者信息系统费用收据。
-160申请确认页面以及条形码和申请ID号码。
6.机读签证支付确认收据
7.签证面试预约信复印件
8.1-2张符合照片格式要求的照片。应该打印在照片质量好的纸上面。
⑵为了做好最充分的准备，确保没有什么资料遗漏了，你也应该准备好提供以下文件：
1.以前读书的机构的成绩单和文凭。
2.教育机构要求的标准考试如托福、法学院入学考试、美国研究生入学考试、研究生管理专业入学考试等的成绩单。
3.经济能力证明，表明你或你的保证人（也就是父母或政府保证人）有足够的的资金来负担你在美国逗留期间内的学费、旅行费用和生活费用。
4.你也可以带一份单独的书面清单，关于你以前的用人单位和就读的学校，以供参考。
⑶任何一位衍生签证申请人将需要携带：
1.婚姻关系和/或出生证明的复印件，用来证明双方的关系。
2.主要申请人签证（比如F-1、M-1、J-1）的复印件，或者是来自于美国公民及移民服务局的证明主要申请人地位的官方文件。
3.一份来自于主要申请人护照的个人数据那一页的复印件。
二、材料清单
1）ＤＳ－１６０表格确认页
2）学生本人护照（注意有效期：1年以上）
3）签证照片
4）F&M签证申请人：I-20表
F1学生签证需提供offer；J 签证申请人：携带由赞助方给出的“DS-2019”；H、L、O、P和Q 签证申请人：携带“I-797”或者国土安全局批准您此次签证类别的有关文件。
5）SEVIS费收据——200美金
6）录取通知书
7）银行存款证明及存单原件：一般高中需要提供80-120万人民币，本科50-100万人民币，硕士35-50万人民币
8）父母双方年收入证明原件：中英文版
9）父母年收入证明补充材料：营业执照等
10）房产证，户口本原件，出生公证（户籍不在一起）
2.学生成绩单以及学历证明
相关考试成绩单原件：TOEFL,SAT,GRE,GMAT,IELTS等；简历，学习计划，导师背景和其相关网页
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