01、短期(备考时间3个月以内)
语言能力很难在短时间内得到质的提升,但只要是考试就有技巧性和局限性,对于时间有限的同学,真题是重中之重。
做题不在多而在精,《剑桥雅思真题》是必做的,有时间当然建议全部做完,没时间可以只做9-17,毕竟之前的过于古老了。
做题方法
平时做题就必须适应时间的紧迫感和考试的氛围感,所以要把每一套题都当做考试来做,严格计时和评分,记录自己的进步。我相信以考试标准做到15篇左右的时候,速度会有比较明显的提升,时间不够用”的问题也能缓解很多。
先看文章还是先看题目取决于个人习惯,没有哪种更科学一说。但可以肯定的是,就算是先看文章,也不可能精读,我个人的方法是先快速(30秒以内)浏览一遍掌握大致框架和基本内容,再结合问题回过头来细看。
做题之后的复盘和学习才是真正提高雅思阅读能力之所在。如果把每一套题都当做考试严格计时,加上对答案,其实每一篇文章花不了太多时间。但比做题本身更重要的是复盘,我花在复盘上的时间远远超过做题本身的时间。
02、中长期(备考时间3个月以上)
有句玩笑话怎么说来着,高考是英语水平的巅峰,之后直线下降,四六级迎来新的小巅峰,之后再次直线下降。这话一点儿不假,从大学到现在,这么多年过去,无数次我希望提高下英语能力,实际情况却是只会在考试来临之前(四六级、雅思、大英竞赛、甚至CFA)临时抱佛脚,平时除了偶尔去电影院看场英文电影,其他时间都被懒惰小人击垮。
说这些其实是想告诉大家,考试是很好的契机,要好好把握住机会,狠狠地多学一些。考完试之后再想提高,很容易动力不足。
中长期学习建议
利用生活中的闲暇时间保持和提升语感,把一切可以变成英文的场景全都变成英文,包括不限于把看剧的时间全部用来看欧美剧,把手机和电脑语言调成英语,把听歌列表全部换成英文歌……语感的提升是一件潜移默化的事情,我的建议是不需要有负担,别过度消耗精力,不必像做题那样,看到不懂的单词挨个查一遍。Just relax,把自己多放在英语环境中就好。
当然网上也有很多类似如何通过美剧学英文”之类的建议,我自己从来没有采纳过,因为习惯把学习和娱乐的界限分得比较清楚。这就看个人偏好了,如果你能在闲暇的时候还保持学习的精力,那通过美剧、英文歌等学英语当然也完全OK。
保持英语阅读的习惯,每天读一篇及以上英文报纸/杂志文章。主流的英文报纸和杂志,网上已经有很多推荐,我就不罗列了,重点说说注意事项。
首先不必过度追求权威性。例如有人对China Daily有偏见,认为是中国人写的,不够地道。实际上据我所知,China Daily有来自世界各地的工作人员,其英文表达也非常准确无误,只不过讲述的大多是中国的事件,有很多中国元素和特有表达,所以和读其他外国读物感觉不太一样。别说是China Daily这么有名气的报纸了,我中学的时候经常读老妈订阅的不知名英语杂志,具体名字已经不记得,但肯定不是知名主流刊物,也不是外国人写的。但我想说,即便如此,只要是正规出版读物,能够坚持阅读,都是会对阅读能力有潜移默化的提高的。
其次不必过度追求学术性”。真正的学术英语是极度枯燥乏味及冗长的,在下面第三部分有提到。雅思阅读终究还是强调整体的理解能力和阅读速度,不必因为是学术类英语考试就放弃平时阅读的趣味性和娱乐性。阅读习惯的养成,一大要素就是兴趣驱使,像我提到的中学英语杂志,我经常只选择性地读自己感兴趣的板块(通常是明星访谈和八卦)。所以偏爱哪个刊物就选择哪个,喜欢哪个板块就优先读哪个,重点是保持阅读习惯。而针对雅思考试的专门练习,还得回到第一部分的做真题。
最后是关于英语阅读的方式,我的建议是取一种对待雅思真题文章和对待英文歌曲/电影/电视剧之间的折中态度,遇到严重影响理解的部分和没见过的表述方式可以查阅一下,如果通篇读下来不影响理解,也没必要挨个查单词。毕竟单词从来都不是阅读理解的真正障碍,词组和表达才是。比如have a rain check on”这个表达,每一个单词你都认识,但如果没见过,就很难猜到它的意思。
03、进阶之选
还有一些同样适合备考时间较长、但不一定符合每个人情况的方法,可以根据自己的情况酌情采纳:
1、读英语论文。读研的时候因为学术需要+导师命令,每周要读一些英语论文(在国内读研,但也需要读英语论文)。自认英语底子还不错,但刚开始的时候这件事情的难度还是完全超出了想象,毫不夸张地说一周能看完一篇就不错了。论文表达的生涩感,词语的陌生度,篇幅的长度,内容的枯燥程度,都深深地折磨着我。相比之下,回想起曾经的雅思阅读,可以说是十分美好了,不仅篇幅短小,内容还具有趣味性和科普性。
所以如果你有自己的研究方向(本科生也要写毕业论文或者小论文),可以尝试读一些相关英语论文,既提高了英语阅读水平,还能对自己当前以及未来的学业和论文有帮助。
2、读英语原著。读英语原著是比读英语刊物更需要兴趣驱使的一件事,其篇幅、故事背景、表达方式相比紧跟时代的刊物而言都不算太友好。所以如果你没有感兴趣的作品,就不要逼着自己去读英语原著了。我上初中的时候一度对泰戈尔的诗感兴趣,就买了英语的泰戈尔诗集,虽然其中的英语表达都不是现代常规的表达方式,但或多或少对于英语提升起到了作用。如果能读完一本感兴趣的英语原著,再通过做真题掌握一些学术英语的常见表达和套路,雅思阅读速度绝对不会是问题。