1 、了解你的课程与美本申请
对于新高一的同学来说，你可能已经选择了AP、IB、A-level、普高或者其他课程。新学年伊始，是时候了解你的课程与美本申请的关系、规划你的选课、规避课程可能带来对申请的影响；如果有可能，与专业的咨询顾问开始一次认真的咨询，根据你的课程、学术能力、爱好和未来专业倾向，订出具体的目标和方向、时间规划，包括课程难度和申请的匹配、标化考试计划、核心课外活动的方向等等。
2、 GPA
在整个高中阶段，没有什么比GPA（在校平均成绩）更重要了。以目前美国Top30大学录取中国学生的情况看，GPA不能低于3.7，对于Top10的大学来说，基本要达到3.9以上（不加权满分4.0），自律、持续努力和做好时间管理以争取最高的成绩。要保持优异的GPA，你应该关注以下几个方面：
保持核心科目成绩良好
要进入顶尖大学，你最好拥有大部分为“ A”的成绩单。一些大学不会看加权成绩，他们会考虑未加权4.0等级的成绩。同样，大学通常也会重新计算你的GPA，而且仅考虑核心学术课程，类似体育、合唱、戏剧或烹饪或爬树科目很有可能被剔除。
核心科目要文理兼修
美国入学要求因大学而异，请确保了解所申请的每所学校的详细信息。以下是美国大学通常意义上的核心课程：4年英语，3年数学（建议4年），2年历史或社会科学（建议3年），2科学（建议3年），外语学习2年（建议3年）。
请记住，这些仅是最低要求，对于高竞争的美本院校来说，成绩优异的核心课程、文理兼修这些还不足够。
3 、挑战课程难度
如果你正在读AP课程
请确保学习和参加AP课程的考试，AP考试中出色的表现，具有极强预测力未来学生能够在大学中顺利完成学业。
当然，AP考试也需取得有竞争力的成绩（这个竞争力将参考你所在人群的平均成绩，例如对于中国学生来说，经济学5分和西班牙语4分，西班牙语的竞争力会高于经济学。
如果你是IB课程
与AP课程一样，IB课程也是一种较为高阶的大学预科课程。在欧洲，IB课程比美国更普遍，但在美国越来越受欢迎。拥有较高IB课程高分表明你正在参加具有挑战性的课程，并且已经为大学级的工作做好了准备。
如果你是A-Level课程
A-LEVEL课程也是国际通用的大学预科课程体系，与AP和IB课程体系一样都被美国大学认可，对于中国学生来说，由于A-level课程选课的自由度，造成中国学生缺乏课程难度和文理兼修，如果不在早期认真评估和选择因此A-LEVEL科目，很有可能造成美本申请不够理想。但是，如果规划适宜，不仅能够成为非常有竞争力的申请者，更有可能在11年级便可以提交申请，甚至录取到时候和匹配的院校。
如果你的学校不提供上述美国大学较为熟悉的课程体系，那么它是否提供其他的课程形式？无论是哪种课程，美国大学不会因为学校不提供国际课程而伤害你的申请，这个时候， 你应该补充另外的方式让美国大学了解你在你的社区中竭尽所能参加了最具挑战性的课程或项目。例如：适当的网课补充、名列前茅的GPA、优异的标化和语言成绩以及课外活动中的成就。
4 、保持成绩呈上升趋势
十年级开始，是课业的分水岭，对国内的学生尤为挑战，全新的课程、从初中到高中身份的变化，保持良好的GPA并不容易，但无论如何都需要持续关注成绩的提升，即使有个别同学在开学之初会有不适应，需要快速反映，调整重心，保持学业的上升趋势，否则，如果没有合理解释，会非常影响美国顶尖大学录取评估。
5 、开展带有自己标志性的课外活动
美本课外活动需要能够展示出课外领域的深度和领导才能，你需要有更多的差异性让大学留下深刻印象，规划中要考虑你带给大学社区的意义。漫长而肤浅的课外活动清单实际上并没有任何有意义。
在考虑课外活动时，请牢记以下几点：
不要当涉猎者。大学宁愿看到一项或两项活动的深度参与，而不是大量反映肤浅参与的课外活动。
实际活动并不重要。没有一项活动比另一项更好。戏剧，音乐，体育，年鉴，舞蹈，社区服务…如果你展现出奉献精神，领导才能和激情，其中任何一项都可以成为大学申请的赢家。
确保你的活动与大学保持一致。做一些研究，了解所申请学校提供的课外活动。大学不仅仅是在寻找有意义的课外参与的学生。
领导力有多种形式。在课外活动中发挥领导作用并不意味着站在团队面前并下达命令。领导力包括设计剧集，担任乐队部门负责人，组织筹款活动，建立与活动相关的俱乐部，设计小组的网站，或者当然要担任学生组织的官员。
工作经验很重要。最后，请记住，能够获得收入的工作经验是大学希望看到的，因为这从另外一个侧面应证了你的能力。
不要迷信有所谓可以匹配名校的活动，参与任何课外活动的都是好的， 只有是你真正奉献、高度参与、有所成就才能真正使你的申请闪闪发光。
6、 准备语言和标化考试
对于非英语母语者，更重要的是展示你强大的英语能力，美本申请接受的语言测试成绩包括TOEFL、IELTS）、PTE以及一些院校接受DUOLINGO，由于申请美国大学不仅需要语言成绩，还需要SAT或ACT的成绩，对于很多中国申请者来说，SAT或ACT每年仅为6、7次甚至需要出境才能参加考试，因此，考试的节奏和时间规划都很重要。
7 、计划你的SAT2科目考试
如果你要申请一流的大学，明智的做法是至少参加两次SAT2的考试。即使某些大学不需要SAT2的成绩，但好的分数也可以加强你申请的竞争力。SAT2考试对于普高学生来说显得特别重要，尤其是申请Top30的院校。
8 、计划夏校或访校
对于课程和申请还没到白热化的高一学生来说，这是探索大学和参加夏校的好时机。提前和你的规划顾问沟通你的夏校选择及访校计划，充分利用去校园时间了解大学，通过参观校园、学习、交流、餐饮、周边环境来感觉自己是不是未来四年都希望和喜欢在这里生活，这个探访有利于你未来择校时做出正确的决定。
9 、保持阅读人文类或与未来申请专业相关英文原版著作
关于阅读，对于任何年级的都是好建议。阅读越多，你的语言、写作和批判性思维能力就越强。阅读内容要超出功课范围，这次有助于你在学校、ACT和SAT考试良好的成绩。通过阅读还可以改善词汇量、训练你的阅读速度、打开新的思路。
