“宸”字在汉字中的造字结构为“宀”几何形状,下方是“臣”的原始形状,表示臣属于皇室之下,供奉于宫殿之内,因此其含义涉及皇家、宫廷、朝堂等方面。
在古代,宸是指皇帝的宫廷、官署和御用之地,有时也指朝廷、皇室等。出自《周礼》分宫,分为内殿和外廷两部分,其中“宸”的内廷是皇帝办公和居住的地方,外廷则是皇室和官员办公及接待贵客的地方。后来,“宸”字也逐渐扩大到包括皇家的政治活动、文化艺术等方面。
现代汉语中,“宸”字仍保留着“朝廷”、“皇家”的意义,同时也拓展到了书院、诗集、小说、电影等文化艺术领域,如《红楼梦》中的“宸翰”、《阮老婆》中的“紫阳宸木”,通常用来表示权贵、高雅和尊贵之意。