山区放养羊主要靠它们自己在野外采食杂草，生存能力较强；圈养羊主要靠人工收集牧草喂养，生存能力较弱。
我们这里有座山叫西山，哪里有天然草场，我朋友的父亲就在西山深处终年放羊，朋友隔一个星期给他的老父亲送一次补给。放养羊由于吃百草（有些草本来就是药材），而且经常活动，一般体质都很好，不容易生病。而圈养羊就相当于“温室的花朵”，它们过着“衣来伸手，饭来张口”的悠闲日子，身体抵抗力差，很容易生病。放养羊补充的精饲料很少，绝大部分营养需求由采食的牧草来维持，朋友父亲在西山里面放养的滩羊，基本上不用补充精饲料。我自己在老家半圈养半放养的多胎绵羊小尾寒羊，平时按照羊的大小都给它们补充精饲料，精饲料主要由玉米粒、麸皮等加入一定比例的矿物质元素和微量元素组成。
另外对放养羊的品种和圈养羊的品种也有要求。以绵羊为例可以全年放养的绵羊品种主要有滩羊、蒙古羊、勒泰羊等等单胎绵羊品种；可以圈养的绵羊品种主要是多胎绵羊，比如小尾寒羊、湖羊等品种。羊肉质量方面的区别总体而言放养羊的羊肉质量要比圈养羊的羊肉质量高，而且味道鲜美，有弹性。吃过朋友老父亲放养的滩羊肉，鲜美香嫩、膻味小，肉中极品。自家养的小尾寒羊肉质虽然也不错，但是和人家放养的滩羊肉比起来还是要略逊一筹。大家可能听说过“靖远羊羔肉”这个品牌，它就是用放养滩羊的羔羊肉做成，已经成了全国很有名气的一道美食。最后总结山区放养羊和圈养羊主要的区别就是以上两方面。放养羊成本低，圈养羊成本高；放养羊肉质鲜嫩，圈养羊肉质一般。但这并不代表放养羊赚的钱比圈养羊多，因为放养绵羊大部分都是单胎羊，产的羔子少；而圈养绵羊大部分是多胎羊，产的羔子多。这样算下来哪个利润更高还不好判断，具体要看实际养羊情况。
温馨提示：
