1、巴洛克流派：巴洛克时期音乐的发展为古典时期音乐产生重要影响，这个时期的音乐以复调音乐为主，华丽且复杂。
虽然巴洛克音乐已经突破了宗教音乐完全的秩序和纯真的表现，变得更加丰富了，但是在整个古典音乐的发展中，这个时期的音乐仍然受着很多宗教音乐的影响，透露出一种严谨的气息。如果说文艺复兴时代（以及后来的古典时代）代表着井然的秩序和澄澈的表现，那么巴洛克时代（及后来的浪漫时代）就是代表著骚动、不安和疑虑。代表人物：亨德尔、维瓦尔第、巴赫、浦赛尔、斯卡拉蒂、塔替尼、裴高赖西等。
2、古典主义流派：这个时期的音乐继承了欧洲传统的复调音乐和主调音乐成就，确立了奏鸣曲、协奏曲、交响曲等重要的音乐形式，并且室内乐也在这个时期发展起来，对之后音乐的发展起到很重要的影响。古典主义时期的音乐相对来说还是比较严谨的，继承了巴洛克时代的理性，但是却更多的融入了人们的情感，在两者之中达到了统一。代表人物：海顿、莫扎特、贝多芬等。
3、浪漫主义流派：这一时期的音乐形式更为丰富，是古典艺术巅峰时期中离现代最近的，现在最能够被接受的古典音乐大多出自于这个时期。浪漫主义音乐已经更加注重人的精神境界和主观的情感表达，对于自然景物的表现更加突出了，对于民族和民间的音乐利用也更加频繁，可以说是真正趋向大众化，创作上对民族和民间音乐的利用更加重视与频繁。代表人物：帕格尼尼、罗西尼、多尼采蒂、威尔第、韦伯、麦亚白尔、肖邦、李斯特等。
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