梅兰芳蓄须斩钉截铁地表示不想登台唱戏给日本人听。
对外称自己“上了年纪,嗓子坏了,早已退出舞台”。表明了一代艺豪不屈不挠的刚强骨气以及强烈的爱国主义精神。1956年梅兰芳回故乡泰州祭祖演出,适逢收到邀约赴日巡演的事情而勾起了十五年前的一段往事为切入点,讲述了1941年太平洋战争爆发,在日寇铁骑的威胁下,梅兰芳先生蓄须明志,罢歌罢舞,不为日本人和汉奸卖国贼演出,告别舞台五年。