自考分为小自考和大自考，小自考分为学校命题考试和统考，学校命题考试就是学校老师出题监考改卷评分，另外还有部分科目就要参加全省统一的自考。大自考就是所有科目都要参加自考办以省为单位统一的自学考试。
在校生高数基础薄弱以及对专业有要求的考生也可考虑小自考，因为小自考专业相对比大自考更多，且经管类和理工类专业必考的数学课程也划分为校考中的，通过率会更高。由于大自考统考课程较多，难度较大，需要有足够的学习精力及较强的学习能力，在校生学习氛围好，学习时间充裕，学习能力也较强，大自考比较适合，加之大自考费用经济，也适合大自考的经济状况。
毕业证书完全一样，同样都是盖两个章，一个是自考院校的，一个是省自考办的。唯一的区别是大自考就是自已看书然后去考试，完全自学。小自考就是参加培训班，一年大概几千块钱，当然通过率也比较高，基本在两年之内80%以上的人能考完毕业。
大自考和小自考都是社会公信度高的证书，由主考发证院校盖公章，省自考委加盖印章。国家认可均可以用来专升本、升职、加薪、评职称，考研、考公务员、出国留学或是考各种资格等级证书。
大自考和小自考复习的形式是不同的，大自考是要靠自己复习，自己学习相关的课程，或是观看相关的教学视频，都是考生自主学习，然后考试通过的。小自考是考生根据自己要报考科目，通过报相应的培训机构来帮助自己通过考试。
短线自考(也就是小自考)，被称为定点应用型自学考试，是全国高等教育自学考试的一种补充形式，分为统考和校考，统考相对来说要严格一点，校考基本上都不会为难学员，所以小自考的难度也就低得多了。
大自考的意思是需要社会考生自己到当地的自考办办理报名、办理准考证、登记考籍，然后在4月和10月参加国家统一举办的自学考试，全科通过后可以申请毕业。大自考只需缴纳每次考试的报名费，以及之后申请写作毕业论文的费用、办理毕业证的费用，费用相对很低。
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