函授是成人高等教育的一种学习形式，属于高等教育层次的一种学习层次，主要按各专业教学计划利用寒、暑假或国家法定假日派教师到各地函授站组织面授和考试。
函授就是你报名并被录取后，把学习资料发或邮寄或远程网络传给你，在家自学或通过网络学习，根据各学校的不同规定，会在学期对报名的学员进行的一段时间或分段时间的集中学习，并进行学期的考试，记录考试成绩，以学满并通过所有课程的考试为标准，合格后发给毕业证书。
函授的文凭是被国家承认的。国家政策规定，学生学完规定课程，考试成绩合格，由举办学校发给毕业证书，国家承认其学历；学完单科，考试成绩合格，发给学习成绩证明书。
函授毕业证书上会显示函授的字样，如果选择成人高考业余学习方式，毕业证书上会显示业余的字样。无论是通过哪种学习方式，最后拿到的学历都电子注册备案。函授学历在社会上大部分企业单位也是认可的，和其它成人教育学历享有相同的文凭效力。
| 层次 | 科类 | 考试科目 |
| 专升本 | 经济管理类 | 政治、外语、高等数学(二) |
| 理工类 | 政治、外语、高等数学(一) | |
| 文史、中医类 | 政治、外语、大学语文 | |
| 教育类 | 政治、外语、教育理论 | |
| 法学类 | 政治、外语、民法 | |
| 艺术类 | 政治、外语、艺术概论 | |
| 农学类 | 政治、外语、生态学基础 | |
| 医学类 | 政治、外语、医学综合 | |
| 高起专 | 文史类 | 语文、外语、数学(文) |
| 理工类 | 语文、外语、数学(理) | |
| 高起本 | 文史类 | 语文、外语、数学(文)、史地综合 |
| 理工类 | 语文、外语、数学(理)、理化综合 |
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