说起元杂剧的四大悲剧，想必大家都不陌生。它们分别指的是马致远的《汉宫秋》、白朴的《梧桐雨》、纪君祥的《赵氏孤儿》以及关汉卿的《窦娥冤》。
其中，最为脍炙人口的无疑是《窦娥冤》了。其中的主人公窦娥是封建社会底层女性的典型代表，她虽然出身于社会底层，性格一直善良淳朴，但是在面对恶人侵扰时，她却具有自我的反抗意识，不甘屈辱、不畏强暴。
可以说，窦娥的身上浓缩了几千年来中国女性的光辉与璀璨。而她在剧中所蒙受的无辜冤屈、含冤而死的结局，都让人们痛惜不已。值得注意的是，窦娥在临刑之前，许下了三桩令人费解的誓愿：
“若是我窦娥委实冤枉，刀过处头落，一腔热血休半点儿沾在地下，都飞在白练上者。”
“如今是三伏天道，若窦娥委实冤枉，身死之后，天降三尺瑞雪，遮掩了窦娥尸首。”
“我窦娥死的委实冤枉，从今以后，着这楚州亢旱三年！”
三桩誓愿，分别为“血洒白练”、“六月飞霜”、“亢旱三年”。听上去荒唐不已，与我们的认知常识相违背。可是到最后，老天爷都为窦娥的冤屈所感动了，将她的三桩誓愿给统统实现。那么，窦娥许下的这三桩誓愿，究竟蕴含着怎样的意义？接下来，就让我们一起揭开谜底。
白练指的是白色熟绢，其背后的意蕴正是清白、纯洁的象征。在临行之前，窦娥向刽子手讨要了一尺白练，正是为了表示自己蒙受了不白之冤。
在《窦娥冤》之中，窦娥的唱词中如是言道：
“我不要半星热血红尘洒，都只在八尺旗枪素练悬。等他四下里皆瞧见，这就是咱苌弘化碧，望帝啼鹃。”
在这一段唱词之中，我们耳熟能详的有两个历史典故，分别是苌弘化碧、望帝啼鹃。这两个历史典故突出的都是一个词：“冤屈”。
苌弘是周敬王时期的大夫，在职期间一直对周王室忠心耿耿，绝无二心。但是，在公元前491年，苌弘却被小人诬陷，饱含冤屈地被贬谪到了偏远的蜀地。来到蜀地之后，哀莫大于心死的苌弘很快便郁郁而终。
传说在苌弘死后的第三年，他的心脏变成了一块红玉，他的血液变成了一块碧玉，所以才有“苌弘化碧”、“碧血丹心”一说。而望帝杜宇则是在死后灵魂未灭，变成了一只杜鹃，啼叫声凄厉悲哀，令人闻之断肠。
正是在苌弘和望帝杜宇两人事迹的衬托下，窦娥的冤屈也得到了很好地表现。她在向世人昭告，自己蒙受了不白之冤，即便因此冤死，也要将清白留在人世间。
六月是北半球的夏季，按理说应该是热浪滔滔的，可是窦娥却希望它能够下雪，这不是很奇怪吗？实际上，六月飞霜还真的存在，在战国时期都有明确的史料记载。《淮南子》记载：
“邹衍事燕惠王，尽忠。左右谮之，王系之，仰天而哭，五月为之下霜。”
阴阳学家代表人物邹衍曾经就蒙冤入狱，当时正值盛夏的六月份，可是天空却突降大雪。这一奇异的自然现象让燕惠王意识到了不妙，所以他立刻就释放了邹衍。果不其然，等到邹衍出狱，这一奇怪的“六月飞霜”的现象立刻就停止了。
而窦娥之所以选择许下这么一个誓愿，其来源正是邹衍“六月飞霜”的典故。除此之外，窦娥还有一个意愿，就是让瑞雪掩盖了自己的尸首。这是窦娥出于对楚州大地的愤恨，愤恨这里的官员徇私舞弊，贪赃枉法；愤恨这里的地痞流氓为非作歹，让善良的平民百姓饱受欺凌。
最后一桩誓愿，窦娥是希望“楚州亢旱三年”。这一誓愿在旁人的言中，可谓是大逆不道，十分严重。因为在传统的农耕社会之下，最为看重的就是天气因素了。风调雨顺才能五谷丰登；若是遭遇连年大旱，那么农民们可就颗粒无收了。
实际上，窦娥的这一番毒誓，正是为了吸引更高层的官员的注意。因为如果出了连年大旱这等大事，朝廷上面必然会派遣官员前来楚州调查旱情。到时候，窦娥的冤案就有了翻供的可能，她也就有了重得清白之身的可能。
在刽子手行刑之后，窦娥的鲜血真的没有一滴落在地上，而是尽数挥洒在了高挂在旗枪上的白练之上。没过多久，原来的三伏天便是忽然狂风大作，天空飘起了鹅毛大雪，真实地上演了一番六月飞霜。不仅如此，接下来的三年时间里，楚州真的出现了连年的大旱。
因为窦娥的三桩誓愿一一得以灵验，所有人都开始相信了窦娥的冤屈。而在《窦娥冤》的结尾，窦娥的父亲窦天章赶考得中，返回家乡楚州做官。窦娥的鬼魂前来伸冤，窦天章便立刻重新彻查此案，才将这一起冤案给平反昭雪，将真正的杀人凶手给绳之以法。
窦娥的冤屈终于得到了昭雪，虽然她已经回不来了，但是却给人间留下了一个纯洁善良、坚强勇敢、富有反抗精神的动人形象，也给后世留下了一曲面对污浊世界以死抗争的悲壮长歌。
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