苏秦，战国时期著名的纵横家、外交家和谋略家。早年投入鬼谷子门下，学习纵横之术。学成游历多年，潦倒而归。据说他曾跟随鬼谷子学习纵横之术，学成后，又刻苦攻读《阴符》，被燕王赏识，出使赵国。
苏秦是战国时期赵国雒阳人。赵国，中国春秋战国时期诸侯国，战国七雄之一。赵国国君，嬴姓、赵氏。赵国始祖造父，为商朝名臣飞廉(蜚廉)次子季胜之后，因征伐徐国有功，受封于赵城，由此为赵氏。
苏秦的故事:
苏秦是战国时期以擅长游说君主出名的政治人物。他的老师是春秋战国时期颇为有名的鬼谷子，学习如何游说君主。在完成学业之后，年纪轻轻的苏秦就打算去游说各国君主，期望借此能够得到诸侯的赏识，得以被重用，给他发挥才能的平台和机会。
然而初出茅庐的苏秦并没有获得他所预想的成功。秦王作为苏秦所挑选的首个游说目标，在面见秦王时他侃侃而谈，并不怯懦。但是秦王并不相信年轻的苏秦所说的空谈，即使他列举了应该推行连横的众多理由。说秦失败之后苏秦落魄地回乡了。在经历失败和家人的冷漠对待之后，他重新开始，刻苦努力地研究书籍，付出了不少精力和心血。终于在一年之后他的研究有了成果，于是重新踏上游说君主的道路。
再度出发后，苏秦先成功游说了燕文侯，并得到了他的资助。随即苏秦便前往赵国游说赵王。在赵国，苏秦成功地将自己的主张推广给了赵王，说服他联合其他国家来应对强大的秦国所造成的威胁局面。继燕文侯的资助后，苏秦又得到了赵王的支持，让他得以周游其他国家，成功地推行了他的主张，实现了联合六国的计划，并从此功成名就，甚至得到了六个国家的相位，成功解除了秦国对六国所造成的威胁。至此，苏秦身居高位，大权在握，过得甚是风光，在他身上已看不到当初他游说失败之后的落魄失意的模样。
苏秦是东周洛阳人，战国时期著名的纵横家、外交家和谋略家。可谓“一怒而天下惧，安居而天下熄”。他出身农家，素有大志，曾随鬼谷子学习纵横捭阖之术多年。
苏秦师从鬼谷子，学成后，外出游历多年，潦倒而归。随后刻苦攻读《阴符》，一年后游说列国，被燕文公赏识，出使赵国。苏秦到赵国后，提出合纵六国以抗秦的战略思想，并最终组建合纵联盟，任“从约长”，兼佩六国相印，使秦十五年不敢出函谷关。联盟解散后，齐国攻打燕国，苏秦说齐归还燕国城池。后自燕至齐，从事反间活动，被齐国任为客卿，齐国众大夫因争宠派人刺杀，苏秦死前献策诛杀了刺客。
《大秦帝国之崛起》苏秦帮的国家是燕国。
在电视剧《大秦帝国之崛起》中，苏秦是燕国的间者，目的就是为了灭亡齐国，使得弱燕对强齐能够成功。他认为，燕国国家势力小，比起强大的齐国来说，完全不够看。当年齐国攻打燕国，险些灭掉燕国，因为燕国一半的土地都被齐国占领了。
可是燕国为了报这个仇，决心要除掉齐国，齐国国力强大，远超过燕国许多。要想以弱燕对付强齐是不可能的，只能借助其他国家的力量，消灭齐国。为此，苏秦想出了一套方案，就是到齐国去当间谍，蛊惑齐闵王联合赵国、韩国、魏国、燕国一起攻打秦国，可是实际上齐国可以趁着大家合力攻秦的时候攻打宋国。
宋国富饶，是各诸侯国眼中的一块肥肉，人人都想要，但是也正如秦昭王所说，这宋国虽然是一块肥肉，却是一块有毒的肥肉。谁当着其他六国的面独占了宋国，那么其他六国必定联合起来攻打它。
苏秦的任务就是要齐闵王相信，齐国攻占了宋国，其余六国也不敢来攻打齐国，然后等齐闵王真正实施这套方案的时候，他就可以联系秦王以及燕王，让他们集结其他四国一起征讨齐国，这样齐国才可灭。
这是一个庞大的计划，这是一个危险的计划，这是一个孤注一掷的计划，这是一个计划完成策划者必死的计划，苏秦就是这样，为达目的，可以置自己性命于不顾。
苏秦是东周洛阳人，向东到齐国去拜师，在鬼谷子先生处学习。苏秦外出游历多年，回家时穷困潦倒。兄弟、嫂妹、妻妾都偷偷讥笑他，说：“周国人的习俗，是治理产业，努力从事工商业，以追求那十分之二的盈利作为事业。今天您丢掉本行而去耍嘴皮子，穷困潦倒，不也应该嘛!”
苏秦听了这些话，很惭愧，自感悲伤，就闭门不出，把自己的藏书找出阅读一遍。说：“一个读书人既然已经埋头读书，却不能凭借它获得荣华富贵，即使读书再多又有什么用呢”于是找到一本周书《阴符》，伏案研读它。过了一年，悉求其真缔，说：“这些足可游说当代的国君了。”他求见并游说周显王，可是显王周围的臣子一向熟知苏秦，都瞧不起他，不信任他。
六国合纵成功而同心协力。苏秦做了合纵联盟的盟长，并且担任了六国的国相。苏秦北上向赵王复命，于是经过洛阳，随行的车辆马匹满载着行装，各诸侯派来送行的使者很多，气派比得上帝王。周显王听到这个消息感到害怕，为他清扫道路，并派使臣到郊外迎接慰劳。苏秦的兄弟、妻子、嫂子斜着眼不敢抬头看他，都俯伏在地上，非常恭敬
地服侍他用饭。苏秦笑着对嫂子说：“为什么你以前对我那么傲慢，现在却对我这么恭顺呢”他的嫂子伏俯在地上，弯曲着身子，匍匐到他面前，脸贴着地面谢罪说：“因为我看到小叔您地位显贵，钱财多啊。”苏秦感慨地叹息说：“同样是我这个人，富贵
了亲戚就敬畏我，贫贱时就轻视我。何况一般人呢!假使我当初在洛阳近郊有二顷良田，我难道还能佩带上六个国家的相印吗”当时他就散发了千金，赏赐给亲戚朋友。
当初，苏秦到燕国去，向人家借一百钱做路费，到现在获得富贵，用一百金(一百万钱)偿还那个人。并且报答了以前所有对他有恩德的人。他的随从人员中，唯独有一个
人没得到报偿，就上前去自己申说。苏秦说：“我不是忘了您，当初您跟我到燕国去，在易水边上，您再三要离开我，那时，我正困窘不堪，所以我深深地责怪您，因此把您
放在最后，您现在也可以得到赏赐了。”
齐宣王去世，湣王继位，苏秦就劝说湣王把葬礼办得铺张隆重用来表明自己的孝道，
高高地建筑宫室大规模地开辟园林，以表明自己得志，打算使齐国破败，从而有利于燕国。燕易王去世，燕哙登基做了国君。此后，齐国大夫中有许多人和苏秦争夺国君的宠信，因而派人刺杀苏秦，苏秦当时没死，带着致命的伤逃跑了。齐王派人捉拿凶手，然而没有抓到。苏秦将要死去，便对齐王说：“我马上就要死了，请您在街市上把我五马分尸示众，就说‘苏秦为了燕国在齐国谋乱’，这样做，刺杀我的凶手一定可以抓到。”齐王就按照他的话做了，那个刺杀苏秦的凶手果然自动出来了，齐王因而就把他杀了。燕王听到这个消息说：“齐国为苏先生报仇，作法也太过分……”
太史公说：“苏秦兄弟三人，都是因为游说诸侯而名扬天下，他们的学说擅长于权谋机变。而苏秦承担着反间计的罪名被杀死，天下人都嘲笑他，讳忌研习他的学说。苏秦由普通百姓起家，终于联络六国合纵相亲，这说明他有过人之处。所以，我列出他的经历，按着正确的时间顺序加以陈述，不要让他只蒙受不好的名声。
《史记·苏秦列传》原文
苏秦者，东周洛阳人也。东事师于齐，而习之于鬼谷先生。出游数岁，大困而归。兄弟嫂妹妻妾窃皆笑之，曰：“周人之俗，治产业，力工商，逐什二以为务。今子释本而事口舌，困，不亦宜乎!”苏秦闻之而惭,自伤,乃闭室不出，出其书遍观之。曰：“夫士业已屈首受书，而不能以取尊荣，虽多亦奚以为!”于是得周书阴符，伏而读之。期年，以出揣摩，曰：“此可以说当世之君矣。”求说周显王。显王左右素习知苏秦，皆少之。弗信。
于是六国从合而并力焉。苏秦为从约长，并相六国。北报赵王，乃行过洛阳，车骑辎重，诸侯各发使送之甚众，疑于王者。周显王闻之恐惧，除道，使人郊劳。苏秦之昆弟妻嫂侧目不敢仰视，俯伏侍取食。苏秦笑谓其嫂曰：“何前倨而后恭也”嫂委蛇蒲服，以面掩地而谢曰：“见季子位高金多也。”苏秦喟然叹曰：“此一人之身，富贵则亲戚畏惧之，贫贱则轻易之，况众人乎!且使我有洛阳负郭田二顷，吾岂能佩六国相印乎!”于是散千金以赐宗族朋友。初，苏秦之燕，贷人百钱为资，乃得富贵，以百金偿之。遍报诸所尝见德者。其从者有一人独未得报，乃前自言。苏秦曰：“我非忘子。子之与我至燕，再三欲去我易水之上，方是时，我困，故望子深，是以后子，子今亦得矣。”。
齐宣王卒，湣王即位，说湣王厚葬以明孝，高宫室大苑囿以明得意，欲破敝齐而为燕。燕易王卒，燕哙立为王。其后齐大夫多与苏秦争宠者，而使人刺苏秦，不死，殊而走。齐王使人求贼，不得。苏秦且死乃谓齐王曰臣即死车裂臣以徇于市曰苏秦为燕作乱于齐如此则臣之贼必得矣于是如其言，而杀苏秦者果自出，齐王因而诛之。燕闻之曰：“甚矣，齐之为苏生报仇也!”
太史公曰：苏秦兄弟三人，皆游说诸侯以显名，其术长于权变。而苏秦被反间以死，天下共笑之，讳学其术。夫苏秦起闾阎，连六国从亲，此其智有过人者，吾故列其行事，次其时序，毋令独蒙恶声焉。选自《史记·苏秦列传》
东周雒阳（今河南洛阳）人
苏秦（？－前284年），字季子，雒阳（今河南洛阳）人，战国时期著名的纵横家、外交家和谋略家。
苏秦师从鬼谷子，学成后，外出游历多年，潦倒而归。随后刻苦攻读《阴符》，一年后游说列国，被燕文公赏识，出使赵国。苏秦到赵国后，提出合纵六国以抗秦的战略思想，并最终组建合纵联盟，任“从约长”，兼佩六国相印，使秦十五年不敢出函谷关。联盟解散后，齐国攻打燕国，苏秦说齐归还燕国城池。后自燕至齐，从事反间活动，被齐国任为客卿，齐国众大夫因争宠派人刺杀，苏秦死前献策诛杀了刺客。
《汉书·艺文志》纵横家有《苏子》31篇，早佚。帛书《战国纵横家书》存有其游说辞及书信十六篇，其中十一篇不见于现存传世古籍。
人物生平
坎坷之路
苏秦家里以务农为生。早年到齐国求学，拜鬼谷子为师，与张仪同为鬼谷子的学生。 学成后，外出游历多年，穷困潦倒，狼狈而回。 家人都私下讥笑他不治生产而逞口舌之利，舍本逐末。苏秦甚感惭愧，于是闭门不出，遍观所藏之书，感叹道：“从师受教，埋头攻读，却不能换来荣华富贵，读再多书又有什么用呢。”于是找到《周书阴符》 ，伏案钻研。一年后，揣摩出合纵连横之术，认为凭此可以游说当世君王了。
苏秦首先将目标定在洛阳，求见周显王。但显王周围的大臣一向了解苏秦的为人，都瞧不起他，因而周显王并不信任他。
于是，苏秦西行至秦国。时秦孝公已死。就游说秦惠王兼并列国，称帝而治。秦惠王认为时机不成熟，且秦国刚处死商鞅，讨厌说客，未采纳他的建议。
苏秦离开秦国，向东，到达赵国。当时赵肃侯任命其弟赵成为国相，封为奉阳君。而奉阳君不喜欢苏秦。
得志燕国
燕文公二十八年（前334年）， 苏秦到燕国，等待了一年多才见到燕文侯。苏秦游说燕文侯，先从地理位置上分析了燕国与赵国的相依之势， 接着批评燕国的战略错误：担忧千里之外的秦国，却不担心百里之内的赵国； 最后建议燕文侯合纵赵国，结为一体。
燕文侯认为苏秦之议很有道理，允诺苏秦“如果能以合纵之计维持燕国安定，愿举国相报”。于是资助苏秦车马金帛，前去游说赵国。
出使赵国
苏秦第二次来到赵国，奉阳君赵成已死，便游说赵肃侯， 提出六国联合起来抵抗秦国的主张。
苏秦详细分析了赵国和其他诸侯国的关系，指出赵对韩魏的战略相依关系， 进而说明了自己的合纵主张：韩、魏、齐、楚、燕、赵六国联合起来，共同对抗秦国，并建议赵国组建六国联盟并力抗秦，如此一来，六国一体，秦国一定不敢从函谷关出兵侵犯，赵国的霸主事业也就成功了。
赵肃侯采纳了苏秦的“合纵”主张，资助他去游说各诸侯国加盟，以订立合纵盟约。
合纵六国
智激张仪
苏秦在赵国时，秦惠王派犀首攻打魏国，生擒了魏将龙贾，攻克了魏国的雕阴，并打算挥师向东挺进。苏秦担心秦国的部队打到赵国，盟约还没结缔就遭到破坏。于是决定智激同窗张仪入秦，维护萌芽期的联盟。
苏秦派人去悄悄劝说张仪来投奔他，张仪到来后，苏秦却故意不理不睬，并当众羞辱后打发他离开。张仪又羞又气，想到各国诸侯中只有秦国才能威胁赵国，于是便前往秦国。
苏秦暗中派人资助张仪到达秦国，并且帮助他见到秦惠王。秦惠文君十年（前328年），秦惠王用张仪为客卿，与他共商攻打各国诸侯的大计。这时，帮助张仪的人才说是苏秦故意激怒他，为的是张仪今后有更好的发展。张仪知道后，感叹自己没有苏秦高明，并许诺在苏秦当权时不攻打赵国。
说韩
苏秦到了韩国，游说韩宣王。
苏秦先分析韩国的优势：地势坚固，军队几十万，且善于冶炼兵器； 再陈述臣服秦国的弊端：侍奉秦国，秦必然要求割让宜阳、成皋，一旦同意，秦国就会变本加厉，土地有限，秦国的欲望无限，离灭亡之日就不远了； 最后苏秦说：大王如此英明，军队又如此强悍，却甘居秦国之后，我真替大王感到羞耻！
韩宣王听完脸色大变，手按宝剑，仰天叹息道：“我虽然没什么才能，但也决不能侍奉秦国。既然赵王已经有了主意，我愿意举国听从您的安排。”
说魏
苏秦来到魏国，游说魏襄王。
苏秦先分析魏国的地理情况，指出：魏国地方虽小，但田舍密集，人口众多，车马奔驰，国势与楚国不相上下；如今侍奉秦国，每年纳贡，一旦秦国征伐魏国，没人愿意出兵相救。接着苏秦以越王勾践和武王伐纣的以少胜多为例，提醒魏王：魏国兵强马壮，不用惧怕秦国；如果割地侍秦，未及作战，国家已经先亏损了，主张侍奉秦国的都是奸佞之臣，要谨慎决策。 最后援引《周书》，劝诫道：事前不考虑成熟，后必有大患，如果大王能听从我的建议，六国同心协力，就无强秦危害之患了，所以赵王派我呈上合纵条约，等候您的差遣。
魏王说：“我从没听过如此贤明的指教，愿举国相从。”
说齐
于是苏秦向东行进，来到齐国，游说齐宣王。
苏秦先分析齐国国势，指出：“齐国四面天险，兵精粮足，自有战役以来，从未征调过泰山以南的军队，也不曾渡过清河，涉过渤海去征调这二部的士兵。 都邑临淄富有而殷实，人口众多，居民就有七万户，足够凑齐二十一万大军，没有哪个国家能比齐国强大。”
接着指出齐国的战略失误：“韩、魏之畏惧秦国，是因为和秦国接壤，双方如若交战，十日内即可分出胜负，胜，则兵力损失严重，四境无法保护；不胜，则国家将要灭亡，所以韩、魏才如此看重和秦国的交战，且很容易向秦国臣服。 但是齐国和秦国的情况就不同了，齐国险要、易守难攻，且秦国孤军远征，顾虑重重，明显不能对齐国构成威胁。[37] 如此形势下，却想侍奉秦国，是大臣们的战略过失。如今齐国没有臣服秦国之名，却有国富民强之实，所以我希望大王稍微留心考虑一下，以便决定对策。”
齐宣王说：“我不聪明，且居住在偏僻靠海的东境，从未听过您高明的教诲。如今您奉赵王之命来指教我，我愿举国听从您的安排。”
说楚
苏秦说服齐国后，向西南行进，到达楚国，游说楚威王。
苏秦先分析楚国，进言说：“楚国地方五千余里，军队有百万之众，战车千辆，战马万匹，存粮足够支用十年，这些都是称霸的资本；如果您也侍奉秦国，那没有哪个诸侯不臣服秦国了。” 接着分析天下形势，说：“秦国最大的忧患就是楚国，楚强则秦弱，秦强则楚弱，秦楚不能并存。合纵成功，楚国就能称王；连衡成功，秦国就会称帝。所以最好的策略是合纵以孤立秦国，否则秦国兵分两路，都邑鄢郢就有危险。”
最后苏秦又提醒楚王：“秦是虎狼之国，有吞并天下的野心，是天下诸侯公敌。主张连衡之人都想割地给秦，这是敬奉仇敌，对外依仗强秦，对内挟持君主，罪恶深重。合纵成功，各诸侯会割地事楚；连横成功，楚就要割地奉秦。二者天上地下，希望您能好好考虑。”
楚王说：“秦楚接壤，秦有吞并之意，不可亲和。韩、魏经常遭受秦国威胁，不可与之深入谋划，怕有叛逆之人告密，危及国家安全。我自料以楚抗秦，又未必能胜。与群臣谋划，皆不可信，因而辗转反侧，无法安睡。如今您打算统一天下，团结诸侯，保护危国，我愿举国服从。”
成功合纵
苏秦游说完各个诸侯后，六国达成合纵联盟，团结一致。苏秦被任命为从约长（合纵联盟的联盟长），并且担任了六国的国相，同时佩戴六国相印。
衣锦荣归
合纵成功后，苏秦自楚北上，向赵王复命，途经洛阳。车马行李、各诸侯送行的使者颇多，气派比得上帝王。周显王听到这个消息感到害怕，便为他清扫道路，并派人到郊外犒劳。苏秦的家人也匍匐在地，不敢仰视。苏秦感慨万千，说：“同样的一个人，富贵了，亲戚敬畏；贫贱时，连亲戚都轻视，更不必说一般人了。假使我当初在洛阳有二顷良田，现在又怎能佩带六国相印呢！”于是散发千金，赏赐给亲戚和朋友。
苏秦到燕国去时，曾向人借钱一百做路费，如今富贵，就偿还了百金。苏秦的随从人员中，只有一个人没得到报偿，就上前询问。苏秦说：“我不是忘记了你，当初你随我去燕国，在易水边你再三打算离开，那时正当我正处困境，所以最后赏赐你”。
（苏秦六国封相衣锦荣归图来源：清代道光杨柳青版画。）
联盟破裂
苏秦合纵六国后，返回赵国，被赵肃侯封为武安君。苏秦把合纵盟约送交秦国，从此秦国不敢窥伺函谷关以外的国家，长达十五年。
后来，秦国派使臣犀首欺骗齐国和魏国，和它们联合攻打赵国，打算破坏合纵联盟。齐、魏攻打赵国，赵王就责备苏秦。苏秦害怕，便请求出使燕国，发誓一定报复齐国。苏秦离开赵国以后，合纵盟约便瓦解了。
计收燕地
秦惠王将公主嫁给燕国太子，同年，燕文侯去世，太子即位，是为燕易王。易王刚登基，齐宣王就趁着发丧之机，攻打燕国，侵占了十座城池。 易王要求苏秦替燕国收复被侵占的国土。
苏秦到了齐国，拜见齐王，先行祝贺之礼，接着又行哀悼之礼。齐王不解，问原因。苏秦说：“人饿的再厉害也不会去吃有毒的乌喙，吃的越多，死的越快。燕国和秦国是联姻之国，齐国占领燕国的城池等于是与强秦结下了仇怨，这就如同饥饿之人去吃乌喙一样。齐国即将大难临头。” 齐王闻言大惊，忙讨教解危之策。苏秦建议归还夺来的城池，这样燕王喜欢，秦王也一定高兴，就能转祸为福。
齐王认为苏秦说的很对，归还了侵占燕国的城池。
摆脱谗言
有人毁谤苏秦出卖国家、反复无常，将要作乱。苏秦怕获罪，返回燕国，燕王却不再给他官职。苏秦推断有人毁谤自己不忠信，因而求见燕王， 告诉燕王：忠信之人一切为了自己，进取之人则是为别人；自己弃家外游，就是要求得进取。接着，苏秦以曾参、伯夷、尾生为例，反对“忠信”、提倡“进取”。
苏秦说：“像曾参一样孝顺，就不会离开父母在外面过上一夜，又怎能让他到燕国，侍奉处在危困中的国君呢？像伯夷一样的廉洁，坚守正义而饿死在首阳山下，又怎能让他步行千里到齐国取回十座城池呢？像尾生那样诚信，抱柱而死，又怎能让他步行千里退去齐国军队呢？我正是以所谓的忠诚信实在国君面前获罪的呀。”
燕王反问苏秦：“你自己不忠诚信实罢了，难道还有因为忠诚信实而获罪的吗？”
苏秦举例说：妻子与人私通，打算毒死丈夫，侍妾就假装摔倒打翻了毒酒。丈夫很生气，惩罚了侍妾。侍妾打翻毒酒，保存了丈夫和妻子，却免不掉挨板子。我的罪名跟侍妾的遭遇相类似！
于是燕王恢复了苏秦的官职，愈发厚待。
齐国遇刺
苏秦私通燕易王的母亲，燕易王知道了，更加厚待苏秦。苏秦害怕被杀，就提议前去齐国以提高燕国地位，燕易王同意。于是，苏秦假装得罪了燕王而逃到齐国，齐宣王任用他为客卿。
齐宣王去世，齐湣王继位，苏秦就劝说湣王厚葬宣王以表明自己孝顺，大兴土木以表明自己得志，目的则是搞垮齐国，从而使燕国获利。 燕易王去世，燕哙继位。齐国众大夫因争宠派人刺杀苏秦，苏秦重伤未死。齐王派人捉拿凶手，没抓到。苏秦将死时，要求齐王以“帮助燕国在齐国从事反间活动”为名，将他车裂于市，并悬赏行刺之人以使贼人出现。 齐王照计行事，诛杀了凶手。
苏秦死后，他为燕国破坏齐国的大量事实被泄露出来。
苏秦是洛阳人，学合纵与连横的策略，劝说秦王，写了十多个建议书都没有派上用处，最后他所有的钱都用完了，悲惨而归。到了家，他的妻子不为他缝纫，他的嫂子不为他做饭，他的父母亲也不认他这个儿子。苏秦叹了口气，说：“都是秦王[这个不用抄上去，解释上说的是苏秦自己错，但是我们老师觉得是秦王的错，你如果想用苏秦就把“秦王”改成“我”的错啊！”就发誓要勤奋读书，说：“哪有事情办不成的？！”读书快要睡着的时候，拿锥子刺自己的大腿，血流到了脚。后来联合了齐、楚、燕、赵、魏和韩国反抗秦国，然后成了六国的相印。
明朝时期，李时珍背弃父亲要他读八股文科举入仕的愿望，一心阅读医书《神农本草》，发现其中很多中药没有详细记载，决心认真编写一部详尽的医书。他对书中的每一种中药都十分认真地考证，经过30多年终于完成《本草纲目》巨著
我国著名的桥梁专家茅以升就是一个很好的例子。小时候的一次触动使他萌发了做一个桥
梁专家的念头，为的是为家乡的建设作出自己的贡献，为此他每天刻苦钻研，艰苦奋斗。日以继夜的学
习，当别人在嬉戏玩耍时，他自己却一人在角落思考着种种地问题。最终实现了自己的理想，这其中当
然也包含着多少的辛酸和挫折，但是他没有放弃，因为有这一股强烈的力量支撑着他。这就是他的志向
他的目标——成为一个桥梁建筑专家，为家乡的建设贡献出自己的一份力量。
苏秦字季子，东周洛阳（今河南省洛阳市）乘轩里人，战国时期著名纵横家。苏秦的准确生年，今已不可考。《史记·燕世家》载：“（文公）二十八年（前334），苏秦始来见。”根据《帛书》，这一记述有误。《帛书二十二》说：齐宋攻魏，楚围翁（雍）是（氏），秦败屈丐。”又说“今者秦立于门”，显然为苏秦初出茅庐，游说陈轸的谈话。按“秦败屈丐”在前312年，假设青年苏秦首次出现在政治舞台上是20岁左右，则推算他大概生于前332年前后。《史记》有《苏秦列传》记载其约死于公元前321年，长沙马王堆汉墓出土的帛书本《纵横家书》,其中有十一篇苏秦上燕王或赵王书,不见于《战国策》、《史记》等传世古籍，记载其死于公元前284年。经过不少学者的考订，明确了苏秦应在燕昭王、齐宣王、齐湣王之世活跃于六国间，与其同时的著名人物有孟尝君、李兑、周最等。确定他应该死于公元前284年。
苏秦出身寒门，却少有大志。据传他随鬼谷子学游说术，“东事师於齐，而习之於鬼谷先生。”（《史记》）学成之后，苏秦曾先后游说周、秦、赵等国，然而均不为所用，遭受到很多困难、挫折，只得回家。兄弟嫂妹妻妾都暗地嘲笑他说：东周人的风俗，都治理家里的产业，致力于工商，谋取十分之一二的盈利，他却丢掉根本而去从事耍舌头，还不应贫困吗？苏秦听了这些话，感到惭愧。于是发愤读书，得周书《阴符》而读之，领会出如何方能投人主之所好的奥秘。留下了‘锥刺股’的千古佳话，他“弓锥自刺其股，血流至足”（《秦策一》）。
苏秦学有所成再次踏上了游说列国的征途。是时，齐秦二强心怀包宇天下，兼并六国之志；而弱国之间，彼此明争暗斗，不难被各个击破。苏秦力主合纵，即联合几个弱国共同对付强国，为此，他首先来到比较弱小的燕国。
时值燕昭王筑黄金台，延揽四方贤士之时，“苏子闻之，由周归燕；邹衍闻之，从齐归燕；氏毅闻之，从赵归燕；屈景闻之，从落归燕；四子毕至，果以弱燕并强齐。”（说苑·君道））此苏子就是苏秦，苏秦归燕在燕昭王师事郭隗三年之后，即前308年。
苏秦先仕于燕,其主要活动是,离间齐、赵关系，以减轻齐对燕的压力。又和赵李兑共同联合五国以攻秦，后来他又离燕至齐，受到齐湣王的重用，但苏秦仍忠于燕，暗中为燕效劳。他所采取的策略是劝齐攻宋，以转移齐对燕的注意力。于是燕昭王派乐毅突然出兵以攻齐，齐因措手不及而败于燕。苏秦阴与燕谋齐的活动至此而败露，齐处以车裂之刑，这在战国晚期是轰动一时的事件。如山东银雀山出土的竹简本《孙子兵法·用间》，里面有“燕之兴也，苏秦在齐”的话,又如《吕氏春秋·知度》,说“齐用苏秦而天下知其亡”。
苏秦合纵五国攻秦：秦相魏冉来到齐国致送“东帝”称号和约定联合伐赵之后，苏秦从燕到齐，见齐湣王于章华宫南门，齐王征求他的意见，他认为这样“两帝立，约伐赵”，不如伐宋之利；齐取消帝号可以使得“天下爱齐而憎秦”，因而主张取消帝号，“倍（背）约摈秦”，“以其间举宋”（《齐策四》、《田世家》）。这个建议很得齐王的赞许，于是就邀约赵王和齐王在东阿（今山东阳谷东北）会见，约定“攻秦去帝”，并由苏秦参与其事（《战国纵横家书》四）。这是赵国存亡的紧急时刻，苏秦这样联合齐、赵二强发动五国合纵攻秦，因此苏秦一时声势显赫，赵和齐先后都封苏秦为武安君，任以为相。《苏秦列传》称苏秦约六国合纵，并相六国，出于后世策士的夸张，但是当五国合纵攻秦时，同时兼有齐、赵、燕三国之相，并同封为武安君，当是事实。苏秦这样推翻秦齐连横而攻灭赵国的计划，发动齐、赵联合五国而合纵攻秦，真正的目的并不是为了挽救赵国，还是为了将来实现燕联合秦、赵攻破齐国的“大事”。因为在这样秦、齐、赵三强鼎立而斗争的形势下，必须要造成秦、赵两强合纵攻齐的局势，才有可能把齐攻破。如果出现秦齐两强连横攻赵的局势，一旦赵被攻灭，齐的国力将更强大，必然造成对燕十分不利的结果。
公元前二八八年十二月齐宣布废除帝号，次年五国军队就开始会合而前进攻秦了。五国因宋地而矛盾重重，致使这次合纵攻秦不欢而散，秦在五国合纵进攻的形势下，也宣布废除帝号，与五国讲和，把前所夺得的温（今河南温县西南）、轵（今河南济源南）、高平（今济源西南向城）归还给魏，把垩分、先俞归还给赵（《赵世家》。为五国合纵攻齐留下伏笔。
苏秦在战国晚期名声颇大，《荀子·臣道》把“齐之苏秦”和“楚之州侯”、“秦之张仪”相提并论。西汉时,苏秦仍受人称道,如《史记·邹阳传》赞扬他能成为燕的忠臣。《淮南子》也多处提到他，并肯定他有知权谋的长处。司马迁以为苏秦在“连六国从亲”的过程中，显示出他的才智过人。
纵横家兴于战国后期。时群雄相争,除用武力外,还需展开外交、政治上的攻势。纵横家应运而生。他们并不专崇一种主张或观点，而是根据实际需要定其取舍，故忽而用儒，忽而用道，构成了所谓的一纵一横。西汉时称纵横之说为“长短说”，长说、短说和一纵一横含义相同，都是说纵横之士从不同角度用不同观点去说服对方的一种方法。“韩，天下之咽喉；魏，天下之胸腹。”三晋第处冲要，又是角逐智勇之地，故顺时言变，鼓舌游说的谋臣策士便应运而生。在中原逐鹿之际，权术捭阖的纵横家们驰骋其间。
到战国晚期，因秦强六国弱已成为定局，故凡联合关东各国抗秦者即为合纵，而秦设法破坏合纵就是连横。如《战国策》就把秦和六国对立起来，并总以苏秦、张仪为合纵连横策略的代表性人物，双方各自为六国或秦的利益而进行辩护。
苏秦死后，其书信被辗转传录，成为纵横家的重要教材之一。而纵横家直至汉代初年，还是一门“显学”。由此可见，苏秦对于那个时代，尤其对于其身后的纵横家们有着怎样巨大的影响。
温馨提示：