《格列佛游记》主要是讲述格列弗在小人国，大人国，飞岛国和慧骃国漫游的故事。借故事批判了英国当时的黑暗统治。是一次对英国统治阶级者的无情批判。综观小说的全部情节，《格列佛游记》政治倾向鲜明。它的批判锋芒，集中在抨击当时英国的议会政治和反动的宗教势力。
《格列佛游记》主要内容第一部分：格列佛在出海途中遇险，来到小人国利立浦特，岛上的居民平均身高是六英寸。在小人国内， 皇帝不可一世，大臣争相邀宠，党派互相压榨。
小人国之间为鸡蛋应该先从大端吃还是从小端吃起而争执不下，进而大动干戈。皇帝要格列佛把邻国灭掉，格列佛不从，为免遭毒手，格列佛历经艰险又回到英国 。
第二部分：格列佛再次出海时以外来到了大人国布罗丁奈格，这里的国民平均身高六十英尺，心地单纯，被巨人抓住的格列佛后来被大人国王后买来做宠物。
他多次向国王介绍英国的政治和社会，炫耀自己祖国的伟大。但国王从中得出的结论是，人类是地表上有害的小爬虫，在大人国两年后，思乡心切的格列佛被大鸟叼起，落入海中，被路过船只救起，又回到了英国。
第三部分：在海上遇到海盗的格列佛被勒普它岛救起，这是个空中飞岛。岛上居民大多是喜欢空想的数学家和音乐家，他们整日敏思苦想，不商实际，他们是统治者 统治着下方的岛上的居民。
他们把飞岛开到下方岛上城市的上空收取税赋并获得给养 如果下方岛上的居民不从，他们就把飞岛长期停住在城市的上空遮断阳光和雨水，格列佛得到容许，访问了三个岛屿，见识到了一个异想天开的研究院。
通过另一个岛上的巫术见到了古代的先贤，并在长寿岛上了解到了长生不老的无聊和可怕，后格列佛取道日本和荷兰回到英国。
第四部分：格列佛在率船出海时，船员叛乱。他被遗弃在陌生的陆地上，通知这片土地的是具有高度理性与美德的慧马，受统治的是一群长的极像人类的动物，叫做野胡。
他们卑鄙龌龊，贪婪好斗，肮脏淫荡，毫无理性。格列佛向慧马介绍的英国的生活和政治司法等情况，格列佛很留恋慧马国，但终遭驱逐，因为慧马认为他始终是个野胡 。
《格列佛游记》主旨小说的第一卷中所描绘的小人国的情景乃是大英帝国的缩影。英国国内托利党和辉格党常年不息的斗争和对外的战争，实质上只是政客们在一些与国计民生毫不相干的小节上勾心斗角。
小说的第二卷则通过大人国国王对格列佛引以为荣的英国选举制度、议会制度以及种种政教措施所进行的尖锐的抨击，对英国各种制度及政教措施表示了怀疑和否定。
小说的第三卷，作者把讽刺的锋芒指向了当代英国哲学家，脱离实际、沉溺于幻想的科学家，荒诞不经的发明家和颠倒黑白的评论家和历史家等，以及英国对于爱尔兰的殖民统治和压迫的揭露。
小说的第四卷，作者利用格列佛回答一连串问题而揭露了战争的实质、法律的虚伪和不择手段以获得*爵的可耻行为等。
综观小说的全部情节，《格列佛游记》政治倾向鲜明。它的批判锋芒，集中在抨击当时英国的议会政治和反动的宗教势力。
作者通过了描写格列佛4次遇险,写出了作者看透了当代的腐败,以讽刺的方法,抨击了当时腐败的社会。
《格列佛游记》意义讽刺社会黑暗的小说，将真实与虚构的事物融合为一体，使用以小见大、以大喻小、借古观今、人兽对比这四种方法，幽默而深刻地揭露了英国的社会情况。抨击了社会现状，还在更深的层面上，直接讽刺了人性本身。不是奢侈浪费就是贪得无厌。作者注意到资本主义社会人与人之间的纯粹的金钱关系。并由此对人性产生了疑问。
揭露批判了英国统治阶级的腐败和罪恶及英国资本主义在资本主义原始积累时期的疯狂掠夺和残酷剥削。作者在对当时英国的议会政治和反动的宗教势力进行无情、辛辣的讽刺、抨击时，有的直言相讥，有的利用异邦人的唇舌，有的隐喻挖苦，有的以兽讥讽人，凡此种种，风趣滑稽，神情皆备。
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