如果说起第二次世界大战里的著名驱逐舰，相信人们很容易想到一些著名的船只，比如说差点用鱼雷把美国头头脑脑来个一窝端的威廉·D·波特号，克死了日本海军无数船只的时雨号和雪风号。那么除去这几艘之外，还有什么特别的驱逐舰吗？英国的萤火虫号就是个比较特殊的存在，它出名的原因不是因为它多祥瑞，而是因为它差点一头撞死德国的希佩尔海军上将号巡洋舰，并以此赢得了德国海军的敬佩，诠释了英国皇家海军的传统与信条。
萤火虫号驱逐舰建造于1934年，是英国的G/H级驱逐舰的一员，因为H级实际上和G级没有太多区别，因此都算做一个型号。这一级驱逐舰处处都透着一股贫穷的味道，它本身是F级驱逐舰的延续，但是却没有变得更为优秀。相比于F级驱逐舰，G/H级驱逐舰的尺寸和排水量都要小一些，这是因为F级上的巡航涡轮机被砍掉了。这样的理由无外乎是因为海军条约带来的军费不足，英国皇家海军也没有余粮了。
萤火虫号驱逐舰本身则是G/H级驱逐舰的第一批次建造的，是建造队列里的的四号舰，编号为H92。就数据而言，刚刚建造完成的萤火虫号排水量为1370吨，满载排水量为1913吨。舰身全长为93.5米，宽度为10.1米，吃水深度为3.8米。这个尺寸算不上大，但也算不上太小，载油量可以达到480吨。动力系统是由三座齿轮减速蒸汽涡轮机驱动，提供蒸汽的则是三座三鼓式水管锅炉提供蒸汽。其总功率可以达到34000轴马力，最高航速能达到36节。如果以15节航速进行航行的话，它的续航能力可以达到5530海里。
武器系统上则装备有四门4.7英寸54倍径的Mark 9单装炮，这种火炮的设计中规中矩，120毫米的口径可以应对大多数麻烦了。防空火力上比较薄弱，仅有两座四联装0.50英寸高射机枪，这也是当时驱逐舰的通病了，毕竟那时候航母还比较一般。唯一的亮点则是它配备有五联装的533毫米鱼雷发射管，这英国皇家海军的新玩具，专门用来让驱逐舰收拾那些不老实的敌对国巡洋舰和驱逐舰的。
另外为了应付潜艇的威胁，萤火虫号驱逐舰和它的姐妹舰一样，都配备了声呐和深水炸弹。和平时期配备有20枚深水炸弹，到了战时则增加到35枚，足够对付水里的潜艇了。在1936年1月22日，萤火虫号驱逐舰顺利完工入役，算是英国皇家海军的驱逐舰部队里的新锐。此时还没有人认识到，这艘花费了近25万英镑，新编入英国地中海舰队第一驱逐舰支队的驱逐舰，在未来的一天将会以一种悲壮的方式诠释英国皇家海军的信条。
萤火虫号驱逐舰服役之后没多久，就赶上了西班牙爆发内战，而萤火虫号驱逐舰则分配到了它服役生涯中的第一个任务——在西班牙海域执行不干预委员会的命令，严防有外界势力干预西班牙的内战进程。当然了，这个任务形同虚设，因为德国和意大利都先后帮助了西班牙的弗朗哥，不干预委员会的任务自然也无法贯彻了。萤火虫号一直在海上晃悠到1937年5月末才返回了英国的朴茨茅斯修整，之后又返回到了地中海第一驱逐舰支队
而在1938年慕尼黑危机期间，萤火虫号又被指派去给从马耳他到亚历山大港的邮轮护航，随后又给自家海军的林仙号轻型巡洋舰护航。可以说，作为一艘驱逐舰，在战争爆发之前她都是不怎么出彩的。唯一值得一提的是，在1939年5月的一次夜间演习里，萤火虫号第一次展现了自己的头槌技巧，一头撞上了自己的姐妹舰榴弹号驱逐舰。这一事故导致两艘战舰一起回去大修了一个月，等到萤火虫号大修结束没多久，第二次世界大战就爆发了。
1939年9月德国进攻了波兰，一个月后波兰就被德国给亡国了。而萤火虫号所在的英国地中海第一驱逐舰支队也奉命回到英国本土，转入了西部水道司令部。考虑到德国战争海军偏好以潜艇进行破交作战，萤火虫号在内的一批驱逐舰都被派去为运输船队进行护航任务。但在1940年2月22日，萤火虫号的头槌技巧又一次得到了锻炼，它在自己的外锚地里和瑞典的雷克斯号撞到了一起。
这次碰撞让萤火虫号伤得不轻，出现了结构性的损害，被迫返回本土进行第二次大修。维修一直持续到1940年3月末才结束，之后萤火虫号就被编入了英国皇家海军本土舰队的第1驱逐舰支队，并在4月5日随声望号战巡舰、三艘姐妹舰一起掩护在挪威北海的布雷行动。不过在4月7日因为一名水兵落水，所以萤火虫号脱离了编队开始进行搜救。而搜救行动非但没有让他找到落水的水兵，反而遇到了德国战争海军的军舰。
1940年4月8日上午八点，萤火虫号在大雾里遭遇了德国驱逐舰Z11号和Z18号，这两艘驱逐舰是和希佩尔海军上将号重型巡洋舰一起行动的，正在运输德国陆军入侵挪威的登陆部队。萤火虫号的舰长杰拉德·布罗德米德·鲁普少校命令舰炮开火，遭受攻击的两艘德国驱逐舰立刻试图脱离接触，并且发出了求救讯号，希望得到希佩尔海军上将号的支援。而希佩尔海军上将号闻讯而来后，却没有立刻用自己的主炮开火，因为在大雾之中他也难以辨认哪个是萤火虫号，哪个又是自家的驱逐舰。
不过八分钟后，希佩尔海军上将号终于分辨出了敌我，开始用自己的203毫米主炮的齐射招呼萤火虫号。萤火虫号被打的措手不及，当场就被希佩尔海军上将的第四轮齐射命中，受损的萤火虫号只能施放烟幕，并且试图冲进烟幕里和希佩尔海军上将号拉开距离。奈何希佩尔海军上将号装备了雷达，萤火虫号这一目的未能成功，反而被希佩尔海军上将号接近，而且后者的105毫米副炮此时也已经可以打到萤火虫号了。
此时萤火虫号受损严重，不仅前部主炮和舰桥等多处被毁，引擎室、舰长室和桅杆也中弹了。鲁普少校试过用鱼雷发起反击，但是希佩尔海军上将号的舰长赫尔穆特·海耶时刻命令自己的战舰以舰首对着萤火虫号，所以萤火虫号的鱼雷一枚也没命中对方。尽管海耶希望利用希佩尔海军上将号的主炮优势一鼓作气击沉萤火虫号，但是鲁普少校却命令萤火虫号进入烟幕，无奈的海耶只能命令希佩尔海军上将号追进烟幕里。
海耶判断萤火虫号是希望利用烟幕作掩护，好装填鱼雷发起第二轮反击。然而出乎海耶预料的是，萤火虫号根本没有准备再次发射鱼雷，相反萤火虫号却突然高速撞向了希佩尔海军上将号。尽管希佩尔海军上将号试图规避，但萤火虫号还是一头了上来，巨大的撞击让萤火虫号的舰首折断，并在之后因爆炸而沉入大海，但希佩尔海军上将号也因此受到了重创。尽管这一击没有让希佩尔海军上将号沉没，可是萤火虫号的英勇与不屈却震撼了海耶。
事实上，杰拉德·布罗德米德·鲁普少校很清楚萤火虫号已经没有机会了，这次撞击就是萤火虫号最后的反扑。海耶曾全力搜救他的对手鲁普少校，但勇敢的鲁普少校并没有活下来，找到的仅仅是鲁普少校的遗体。萤火虫号全舰137名官兵，也仅有34人生还。作为一艘贫弱的驱逐舰，萤火虫号在和强大的希佩尔海军上将号的战斗里，展现了英国皇家海军的信条——“逢敌必战”。希佩尔海军上将号的舰长赫尔穆特·海耶也万分敬重他的对手，并通过红十字会写信给英国海军，陈述了鲁普少校和萤火虫号的水兵的英勇。或许在精神上震撼对手，也是萤火虫号和英国皇家海军的胜利，在另一个角度上的胜利。
参考文献：《Amazon to Ivanhoe: British Standard Destroyers of the 1930s》
《Chronology of the War at Sea 1939–1945: The Naval History of World War Two》
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